Ilha Okunoshima, o paraíso dos coelhos no Japão

Okunoshima é uma pequena ilha japonesa, localizada no Mar Interior do Japão, na prefeitura de Hiroshima. O que é especial sobre este lugar é que está infestado de coelhos. Apelidada de Rabbit Okunoshima, a ilha atrai milhares de amantes de animais a cada ano. Alimentar os coelhinhos pode ser um dos passatempos mais relaxantes e as pessoas vão até lá exatamente para fazer isso. A ilha é um popular destino de férias e viagens de fim de semana.

Okunoshima pode ser um lugar de beleza natural, mas tem um passado obscuro, sujo também. No início do século 20, serviu como base para a operação do Exército Imperial de gás letal. Mais de 6.000 toneladas de cerca de 5 tipos de gases venenosos foram fabricados nesta ilha entre os anos de 1929 e 1945. A missão era secreta na época, então Okunoshima realmente era omitida nos mapas e seus trabalhadores deviam jurar segredo de seu paradeiro. Hoje, ainda é possível ver as ruínas destas fábricas na ilha.

Dada a sua história, há várias explicações do número excepcionalmente grande de coelhos neste lugar. Algumas fontes dizem que os animais peludos foram trazidos durante a Segunda Guerra Mundial, para testar os efeitos dos gases venenosos. Quando a guerra terminou, os trabalhadores dizem que decidiram simplesmente soltar os bichos na natureza. Outras fontes afirmam que um grupo de crianças em uma viagem de campo em Okunoshima em 1971, deixou 8 coelhos para trás. Bem, talvez nunca saibamos ao certo como chegou o primeiro coelho na ilha, mas eles fizeram bem o seu trabalho, copulando para se certificar de que deixariam centenas de sua descendência para percorrer a ilha hoje. Centenas pode não parecer muito, mas em uma ilha de apenas 2,5 quilômetros de circunferência este número se avoluma.

Os coelhos de Okunoshima são selvagens, mas bem acostumados à presença humana. Às vezes até se aproximam dos turistas solicitando lanches, especialmente durante os períodos em que as fontes de alimentos naturais são mínimas. Cenoura, repolho e ração de coelho (vendido no hotel ilha por 2 reais o copo) são os preferidos. A maioria dos turistas que vêm para Okunoshima são amantes dos animais. Caçar os coelhos é estritamente proibido e por isso cães e gatos não são permitidos na ilha. Mas se você gosta de felinos, pode visitar a ilha dos gatos também no Japão.

Apesar dos turistas lotarem Okunoshima para ver os coelhos de hoje, o legado do gás venenoso da ilha não é facilmente esquecido. Ainda hoje o lugar todo tem cheiro de contaminação química. Em 2005, o Ministério do Meio Ambiente informou que o nível de arsênio na atmosfera era de 49 vezes o padrão ambiental. Dos 6.000 trabalhadores que estavam empregados entre 1929 e 1945, muitos dizem ter ficado doentes e sofrendo de problemas respiratórios. Apesar disso a ilha foi declarada segura para os turistas agora, mas de acordo com Masayuki Yamauchi, um voluntário que dá passeios pelas ruínas das antigas fábricas de Okunoshima, existem 11 locais conhecidos da ilha, onde os trabalhadores enterraram tanques de gás após o fim da guerra. Esses locais são selados até hoje, mas muitas vozes argumentam que a ilha não é segura para os seres humanos, dado o fato de que nunca houve qualquer operação de descontam inação importante. Turistas geralmente são aconselhados a ficar em passarelas e caminhos oficiais.

Aproveitando o post sobre bichinhos para falar que em matéria de direitos animais, um dos princípios elementares é aquele que promove a adoção de espécimes domésticos acima da sua compra ou venda. Tendo em conta todos os cães e gatos, especialmente, que existem soltos nas ruas, sem ninguém que cuide deles, associações e indivíduos a favor da dignidade animal asseguram que, antes de comprar um cão "novo" e "de raça", é melhor ver um destes órfãos.

Em uma campanha que apóia esta posição, um mágico em Taiwan, faz aparecer um pequeno gato entre suas mãos, uma ilusão ótica que viralizou na Internet e que possivelmente ganhe adeptos para a causa que difunde. Afinal adotar um animal é tudo de bom!