Os dentes de Waterloo

Ao terminar o combate entre o exército francês comandado por Napoleão Bonaparte e as tropas britânicas, holandesas e alemãs dirigidas por Wellington na famosa batalha de Waterloo, o campo de luta estava coberto pelos cadáveres de quase 50.000 militares.

Em uma imagem horrível, os corpos de milhares de jovens soldados repartiam-se até onde a vista podia alcançar. Era nesta paisagem desoladora que, após a contenda, apareciam os saqueadores de cadáveres. Assim como abutres se lançavam em busca de qualquer objeto de valor, como moedas, jóias etc. Mas também buscavam outro tesouro muito valioso, os dentes dos mortos.

Dentes que eram utilizados para fazer novas dentaduras postiças muito caras. Inicialmente eram confeccionadas com marfim de hipopótamo, morsa ou elefante. No entanto o resultado nem sempre resultava muito natural. Ademais deterioravam-se rapidamente. Se precisasse de uma próteses dental melhor, esta era feita com uma base de marfim e com dentes humanos reais.

Mas o maior problema era que a maioria dos dentes empregados, eram peças cariadas de gente humilde ou presos justiçados. Seu preço era muito alto devido a que eram necessários ao menos seis semanas para fazer um conjunto completo e pela escassez de bons doadores.

Com frequência os "tiradentes" transplantavam dentes da gengiva de uma pessoa à gengiva de outra, algo que (lógico) não costumava funcionar e que com freqüência transmitia a sífilis. Foi então quando começaram as guerras napoleônicas e os dentistas e os ricos com problemas dentais viram sua oportunidade.

Com a morte de milhares de pessoas nos campos de batalha na Europa, numerosas peças dentais de jovens fortes e sãos inundaram o "mercado dental". Dentes roubados dos mortos em Waterloo acabaram no mercado inglês, onde existiam ricos que podiam pagar o alto preço destas jóias bucais.

Assim ficou conhecido os "Waterloo Teeth" (Dentes de Waterloo). Um luxo cujo proprietário mostrava com orgulho, convertendo-se em um símbolo de ostentação necessária para as classes endinheiradas.

Fonte: historyhome.co.uk.