Encontram um esqueleto quase completo de homo habilis

No complexo sul-africano de grutas Sterkfontein descobriram um esqueleto quase completo do Homo habilis. Estima-se que tenha aproximadamente dois milhões de anos.A descoberta foi feita por um grupo de cientistas da Universidade de Witwatersrand (África do Sul), encabeçado pelo professor Lee Berger. O esqueleto será mostrado ao público ainda esta semana.

Se forem confirmadas as suposições dos cientistas, o achado poderia ser uma das descobertas mais importantes da paleontologia. Atualmente, apesar dos múltiplos achados pré-históricos, os especialistas só podem reconstruir os períodos da evolução humana baseando-se em alguns fragmentos. Os críticos de Darwin consideram este fato como uma prova da inconsistência da Teoria de Evolução das Espécies, pois se baseia em especulações e interpretações, ainda que científicas, de fragmentos.

Segundo as perspectivas científicas existentes, a África foi o berço da humanidade, dado que precisamente neste continente aconteceu o processo de evolução dos primatas e surgiu o antecessor comum do homem e do macaco antropomorfo (chimpanzé, gorila etc): o Australopithecus afarensis, que viveu aproximadamente há 3,9 milhões de anos e que já podia caminhar em pé.

O Homo habilis, a primeira espécie de hominídeos considerada o antecedente direto do homem atual, apareceu há uns 2.5 milhões de anos no sudeste da África. O volume de seu cérebro era 50% maior que o de seus antecessores Australopitecus. Os primeiros representantes da espécie do Homo tinham uma estrutura social mais complicada e sabiam elaborar instrumentos de trabalho. Muitos hábitos e tecnologias de Homo habilis conservaram-se até períodos relativamente recentes, como por exemplo, os hábitos da caça.

Estas e outras características do Homo habilis são presumidas por diversos achados. O primeiro deles ocorreu na Tanzânia, entre 1962 e 1964 e foi descoberto por Louis e Mary Leakey. Tratava-se da mandíbula inferior, dois fragmentos do crânio e 21 fragmentos de ossos de dedos, mãos e punhos. Em 1973, no Quênia, foi descoberto um crânio quase completo de Homo habilis. No entanto, até agora, nunca haviam encontrado um só osso da pélvis, ou uma extremidade completa.

Desta vez, o esqueleto inteiro ajudará a revelar alguns detalhes da vida do Homo habilis, em particular, onde vivia, se na terra ou nas árvores; se deslocava-se sobre suas extremidades traseiras ou apoiava-se também com as mãos. Se os ossos de seus braços forem fortes, significará que o Homo habilis podia portar instrumentos de trabalho nas mãos e merecia esse nome.

O complexo de grutas Sterkfontein é famoso por ser o lugar de achados significantes. Em 1947 encontraram aí um crânio em perfeitas condições da espécie Australopithecus africanus, datado de 2,15 milhões de anos. Em 1994 acharam também o esqueleto quase completo de um australopiteco que viveu há 3.3 milhões de anos.

Fonte: rt.com.