Silbo Gomero, o idioma do assovio

Para a maioria das pessoas, o assovio não representa mais do que apenas uma forma de atrair a atenção ou então acompanhar uma canção, mas nas ilhas Canárias, em específico em La Gomera, o assovio conhecido como Silbo Gomero é uma linguagem assobiada praticada por alguns de seus habitantes como forma de comunicação em distâncias de até 3 quilômetros, entre ravinas e desfiladeiros, para evitar caminhadas desnecessárias ao redor da ilha.

O assobio foi criado pelos primeiros habitantes da ilha, aborígines canários, e também é "falado" em outras 3 ilhas locais: El Hierro, Tenerife y Gran Canaria. No século XVI, depois da conquista das Ilhas Canárias, os últimos guanches adaptaram o assobio ao idioma espanhol, enquanto a língua original, o idioma guanche, se extinguia.

Devido ao perigo de desaparecimento do assobio a princípios do século XXI, basicamente por causa das melhorias das comunicações e especialmente pelo desaparecimento de atividades como o pastoreio onde era empregado, o Governo canário regulou sua aprendizagem na escola, e declarou o Silbo Gomero como patrimônio etnográfico das Canárias em 1999. Em 30 de setembro de 2009, o assobio foi inscrito pela Unesco na Lista representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade.

A linguagem assobiada não é muito difícil para quem sabe assobiar, emprega seis sons, dois deles denominados como vogais e os outros quatro como consoantes, e podem expressar mais de 4.000 conceitos (palavras). Em 2005 apareceu um estudo realizado por pesquisadores da Universidade da Laguna que mostrava que os falantes de assobio processam a linguagem em seu cérebro da mesma maneira que uma linguagem falada.

Certamente ali é o único lugar da Terra onde os alunos vão para a escola para aprender a assoviar.