Como sobreviver com segurança à queda no gelo

O gelo fino é responsável por muitas mortes todos os anos. A hipotermia, que é uma diminuição da temperatura corporal, mata as pessoas reduzindo a sua capacidade de nadar ou permanecer à tona. Uma pessoa que caiu no gelo pode eventualmente morrer de parada cardíaca se não for resgatada ou reaquecida. Este é um daqueles casos em que a falta de juízo masculina faz com que a maioria das vítimas que caem no gelo sejam homens na proporção de 6:1. Isso ocorre em geral porque a vítima deixa de verificar a espessura do gelo antes de se aventurar.

Nesse caso sempre é preciso avaliar a força do gelo pela sua aparência; temperatura, espessura, cobertura de neve, profundidade da água, tamanho do corpo d'água, correntes e distribuição da carga no topo do gelo, que são fatores que afetam a segurança do gelo.

O youtuber DJ do canal do Youtube Bear Essentials, demonstrou de forma útil como sobreviver a uma queda no gelo e como se resgatar se estiver sozinho. O primeiro passo é manter os cotovelos acima do gelo e ficar bem calmo apesar do choque com a água fria.

Se estiver em pânico, tente regular sua respiração antes de tomar qualquer outra ação. Depois disso, chute as pernas traseiras, como se estivesse nadando, enquanto tenta avançar. Esse movimento para frente dará a alavanca para sair do buraco e ao mesmo tempo ajuda a aquecer o corpo. Rasteje (ou role) em gelo mais espesso. Se você tiver picadores de gelo, use-os também como alavanca.

Repita esse processo quantas vezes forem necessárias até estar em segurança, mas esteja ciente dos perigos porque dependendo da espessura do gelo ele pode ceder de novo e, nesse caso talvez seja necessário repeti-lo até chegar à margem.

A pessoa tem cerca de 10 minutos antes que seu corpo desligue com os efeitos da hipotermia. Quando chegar à costa, procure ajuda, mesmo que não tenha ficado muito tempo na água. A hipotermia é um risco sério e muitas vezes está associada a confusão e alteração do estado de espírito e bem-estar. A inspiração para o vídeo do DJ veio de um vídeo de 2014 da Universidade ReWild e na sua própria experiência em Treinamento de Resgate no Gelo de Combate a Incêndios.

A Sociedade de Salva-Vidas canadense incentiva as pessoas a serem inteligentes no gelo: conhecer o básico e ser sensato. A maioria dos afogamentos ocorrem com homens usando motos de neve ou andando no gelo fino. Ano após ano algumas pessoas perdem a vida enquanto tentam resgatar seus cães, quando, aliás, os cães geralmente sobrevivem. Mesmo o gelo espesso pode ser frágil, portanto, há que se certificar de medir o gelo duro e transparente em vários lugares. A qualidade e a espessura do gelo podem mudar muito rapidamente e a sua aparência pode ser enganosa.