Antes que o sol nunca se pusesse no Império Britânico, antes de Genghis Khan varrer as estepes, antes de Roma estender sua influência a ponto de circundar o Mar Mediterrâneo, existiu a antiga Assíria. Considerado pelos historiadores como o primeiro verdadeiro império, as inovações da Assíria lançaram as bases para todas as superpotências que se seguiram depois. Em seu auge, no século VII a.C., o Império Assírio estendia-se pelos atuais Iraque, Síria, Líbano, Israel e partes da Turquia, Irã e Egito.

As pérolas do Mar do Sul são as pérolas cultivadas mais procuradas no mundo. Elas exibem os mais altos níveis de perfeição em todos os fatores de valor: tamanho -às vezes atingindo mais de 20 milímetros de diâmetro-, forma, limpeza da superfície e espessura do brilho ou nácar. Seu longo tempo e área de cultivo limitada as tornam as pérolas mais raras e valiosas disponíveis. A ostra Pinctada maxima pode levar até cinco anos para produzir uma única pérola do Mar do Sul, enquanto as ostras de água doce mais comuns podem levar apenas três meses e criar dezenas de pérolas.

Não voa. Mal consegue correr. Cheira a mel e parece um Muppet. E pode muito bem sobreviver a você. Este é o cácapo (Strigops habroptilus) , a ave mais gloriosamente impraticável do mundo. Originário das ilhas remotas da Nova Zelândia, o cácapo, também chamado de papagaio-coruja, é uma obra-prima viva da estranheza evolutiva. É o papagaio mais pesado da Terra, chegando a 4 kg, com penas verde-jade brilhantes, olhos voltados para a frente, típicos de corujas, e pés azuis. É também um dos dois únicos papagaios noturnos do mundo.

As viagens aéreas são consideradas uma das formas mais seguras de transporte, mas muitas pistas de aeroporto ainda fazem o coração dos passageiros disparar. Alguns aeroportos espalhados pelo mundo foram construídos em locais onde a geografia, o clima e as limitações técnicas se combinam para criar uma aproximação angustiante. Algumas pistas de pouso e decolagem são escavadas em vales montanhosos, onde os pilotos precisam lidar com descidas íngremes, curvas acentuadas e precipícios. Outras ficam em pequenas ilhas cercadas apenas pelo oceano, deixando pouca ou nenhuma margem de erro.

As laranjeiras são presença regular nas ruas valencianas e também um abrigo para os dias mais quentes do ano graças à sombra que proporcionam. As laranjeiras, imagem marcante da cidade localizada na costa do Mediterrâneo, brilham no seu esplendor máximo no verão, cheias de frutas. E certamente a pergunta surgiu mais de uma vez na boca de um turista de cenho arqueado: mas porque diabos ninguém come estas laranjas? Elas não são comestíveis? A resposta, talvez desconhecida, é que elas não são adequadas para consumo humano. As laranjeiras são da espécie Citrus aurantium, mais conhecidas aqui no Brasil por laranja-azeda.

As listas de espera para transplante de órgãos são uma corrida contra o tempo. Pacientes em listas de espera para transplante de rim precisam esperar, em média, mais de três anos. Além disso, os transplantes de órgãos precisam da aprovação do sistema imunológico para serem aceitos pelo corpo, e o sistema imunológico é extremamente exigente. Mas, para pacientes que precisam de um rim com urgência, cientistas podem ter encontrado uma maneira de contornar com segurança o sistema de segurança excessivamente zeloso do corpo. E isso acontece alterando o tipo sanguíneo. Sim, os rins têm tipos sanguíneos. Veja como e por que isso pode funcionar.

Comemos outros seres vivos, que provavelmente contêm parasitas. Os parasitas de plantas não nos preocupam muito, pois geralmente são perigosos apenas para as plantas. Mas a carne, por outro lado, às vezes contém parasitas que podem sobreviver dentro de nós. As instalações comerciais de produção de carne fizeram grandes avanços na redução de parasitas. Animais selvagens têm maior probabilidade de contê-los, mas não nos preocupamos com isso porque cozinhamos nossa comida. Mas aí temos o sushi e o sashimi, que estão mais populares do que nunca. É possível contrair parasitas comendo peixe cru?

Graças ao árduo trabalho do Projeto de Restauração Ecológica de Floreana, 158 tartarugas-gigantes(Chelonoidis niger) juvenis criadas em cativeiro foram reintroduzidas em seu habitat natural, a Ilha Floreana, situada ao sul do arquipélago de Galápagos, no Equador, 180 anos após a espécie ter sido declarada extinta, há mais de um século. Isso representa um passo importante em um programa de reintrodução que visa restaurar uma linhagem que desapareceu localmente no século XIX, posteriormente encontradas na ilha vizinha de Isabela.

Em janeiro de 2016, a maior loteria do mundo, a Powerball dos EUA fez história ao conceder o primeiro prêmio acumulado a ultrapassar US$ 1 bilhão. Os três ganhadores tiveram uma sorte incrível, com probabilidades de aproximadamente 1 em 300 milhões. Segundo algumas estimativas, você tem estatisticamente mais chances de ser atingido por um meteoro próximo do que ganhar um prêmio como esse. Depois de ganhar um prêmio tão grande, você pode presumir que sua vida se tornará imediatamente mais simples. Mas há muitos novos desafios a serem enfrentados.

A afirmação de que nossas células mudam a cada 7 anos é um fato que você já deve ter ouvido em rodinhas de curiosidades, mas será mesmo verdade? Seu corpo contém muitas células. Na verdade, o corpo humano é composto por cerca de 37 trilhões de células. Cada uma dessas 37 trilhões de células muda a cada 7 anos? E por que nossas células precisam mudar, afinal? A regeneração celular certamente está acontecendo em seu corpo neste momento. E isso é uma coisa boa! Em muitas espécies, a regeneração desempenha um grande papel ajudando o corpo a se curar e a permanecer saudável.

Algumas pessoas pensam que todos os povos indígenas do Brasil falam tupi. Isso não é verdade. O tupi nem é uma língua em si. É uma família linguística. A confusão é causada em parte pelo fato de muitas palavras do português brasileiro serem oriundas de línguas do ramo linguístico tupi-guarani. Na verdade, existem mais de 180 línguas e dialetos indígenas diferentes falados no Brasil, ainda que o número exato seja motivo de discordância entre especialistas, com dependência dos critérios considerados na hora de definir o que é uma língua e nomeá-la.

No começo da semana relatamos en passant sobre a tentativa de uma empresa japonesa em registrar a palavra "cupuaçu" (Theobroma grandiflorum) como marca registrada no Japão e uma série de outros países, com o objetivo de monopolizar a comercialização da fruta e seus derivados. Como o assunto é interessante, decidimos abordá-lo de forma mais criteriosa neste artigo para mostrar como países e empresas estrangeiras acabam por obter monopólios (patentes) sobre invenções baseadas em recursos brasileiros, forçando o próprio Brasil a pagar royalties por produtos desenvolvidos a partir de sua fauna e flora nativas.