Jackie Coogan, nascido John Leslie Coogan, fez a primeira fortuna de uma estrela infantil em Hollywood e nunca pôde gastar um centavo sequer. Só entre 1923 e 1936, ele ganhou pouco mais de três milhões de dólares, além de alguns milhões em propriedades e contratos, e lhe disseram que toda a fortuna seria dele quando completasse 21 anos. Quando finalmente pediu a herança, sua mãe lhe disse categoricamente que nada daquilo jamais lhe pertencera. O que aconteceu com a fortuna nesse meio tempo é uma história muito mais estranha e detalhada do que o resumo comum sobre um Garoo que foi roubado.

Babirussas não são porcos comuns. Encontradas nos pântanos e florestas tropicais das ilhas indonésias de Sulawesi, Togian, Sula e Buru, os também conhecidos como porcos-veados (Babyrousa babyrussa) têm corpos em forma de barril equilibrados em delicadas pernas semelhantes a veados. A espécie mais conhecida de babirussa se distingue por seu corpo nu e enormes presas curvas. A palavra "babirussa" trata-se de um termo importado da língua malaia, que resulta da aglutinação dos étimos babi que na referida língua significa "porco" e rusa que significa "veado".

Após horas de atraso naquele ambiente entediante do aeroporto, seu voo noturno finalmente está embarcando, e aquele cochilo tão esperado logo estará ao seu alcance. Mas, à medida que a fila anda e trava uma vez e outra, é impossível não pensar: - "Mas que diabos!!! Deve haver uma maneira mais rápida de embarcar neste avião." Você não está sozinho ao quase perder a paciência. Matemáticos estudam esse problema há anos, criando diversos métodos de embarque e testando-os com simulações computacionais.

Uma imagem vale mais que mil palavras. A empresa Skyfi reafirmou esse velho ditado com uma foto de satélite tirada no Deserto do Atacama, no Chile. O que impressiona na imagem é que ela mostra mais do que apenas uma vasta extensão de terra seca e marrom, o que seria de se esperar na região. Sua sonda capturou uma espécie de mosaico multicolorido que revela o enorme depósito de roupas que vem se formando ali há anos. Um lembrete de que nossos excessos com a moda rápida, a moda de baixo custo e o consumo acelerado geram problemas que já estão se tornando visíveis até mesmo do espaço.

Em 2015, o ativista ambiental indiano Jadav "Molai" Payeng recebeu o Padma Shri, uma das mais prestigiosas condecorações civis de seu país. O motivo? Ele dedicou grande parte de sua vida ao plantio de árvores, transformando um banco de areia erodido em uma floresta exuberante. Sem dúvida, ele fez jus ao apelido de "Homem da Floresta da Índia". Jadav tinha 16 anos quando, em 1979, o rio Brahmaputra transbordou durante a monção. As águas da enchente arrastaram troncos e centenas de cobras para um banco de areia deserto perto de Kokilamukh, no distrito de Jorhat, no estado de Assam.

Infelizmente não conseguimos nenhum patrocínio em forma de anúncio no último mês. Um ou dois publieditoriais todo mês é tudo o que precisamos para manter o site on-line. Mas infelizmente o setor está horroroso com agentes publicitários do segmento blogueiro que acham ter autoridade para arbitrar pagamentos com valores ridiculamente baixos para a divulgação de seus produtos. Como eu já disse algumas vezes, a solução seria colocar um anúncio de bet, mas até isso está desvirtuado com a exigência de que a propaganda seja exibida em tela cheia por pelo menos 15 segundos.

Olhe para a sua mão. Agora, olhe pela janela para uma árvore, um pássaro ou até mesmo uma folha de grama. Você, eu, o musgo em uma rocha e a gigantesca baleia-azul compartilhamos uma característica inevitável. Todos nós somos feitos da exata mesma base elementar: o carbono. Entre os 118 elementos químicos conhecidos, do ouro brilhante ao leve hidrogênio todos os seres vivos da Terra utilizam o carbono como seu bloco de construção fundamental. Mas por quê? Por que toda a vida é baseada em carbono? Por que não oxigênio, ferro ou até mesmo titânio?

Durante décadas, o Kuwait lidou com um dos problemas mais difíceis de gestão de resíduos da maneira mais simples possível: enterrando-os no deserto. O que começou como uma solução logística acabou se tornando um dos maiores cemitérios de pneus do planeta, uma vasta mancha negra visível por satélites que obrigou o país a empreender uma operação gigantesca para apagar do mapa um problema que eles mesmos haviam criado. A história começou silenciosamente. Ano após ano, milhões de pneus usados se acumularam em enormes valas cavadas na região de Sulaibiya, a poucos quilômetros de áreas habitadas.

As mulheres podem governar o mundo, mas isso pode depender muito de em que parte do mundo elas vivem. As mulheres representam pouco menos de 50% da população mundial, de acordo com dados coletados pelas Nações Unidas e pelo Banco Mundial, mas esse percentual pode variar dependendo do país. Na Arábia Saudita, por exemplo, apenas 39,57% da população se identifica como feminina, enquanto na Rússia esse número chega a 53,63%. O Brasil tem cerca de 51,5% de mulheres e 48,5% de homens na sua população.

No final do mês passado falávamos como a formiga-tecelã-verde deve lidar com uma aranha que copia sua aparência física, cheiro e até o movimento das antenas para caçá-la. Ela habita as regiões de monções do norte da Austrália no Parque Nacional de Kakadu, um bastião da vida selvagem sem igual em todo o continente. Estima-se que o Kakadu abrigue um terço de todas as espécies de aves da Austrália, quase um quarto de suas espécies de mamíferos terrestres e centenas de espécies de formigas, muitas das quais só podem ser encontradas lá.

Durante quase seis décadas, uma vasta mina a céu aberto devastou a paisagem de As Pontes, em A Coruña, para abastecer uma das maiores centrais termoelétricas a carvão da Espanha. Quando a extração de carvão cessou, a enorme cratera que deixou para trás parecia destinada a se tornar uma estranha cicatriz. A solução foi exatamente o oposto do que se poderia imaginar: enchê-la com centenas de bilhões de litros de água até que se transformasse em um lago. Isto ocorreu entre 2008 e 2012. Hoje ele é o maior lago artificial do país.

No auge da sua força, piratas caribenhos infames como Edward Teach, mais conhecido como Barba-Negra, e Henry Morgan comandaram até dez navios e centenas de homens. Mas perto da pirata mais bem-sucedida da história, suas biografias não são nada. Ching Shih, nascida, Shi Yang, popularmente conhecida como Madame Cheng, comandou até 1.800 embarcações, fez inimigos em vários impérios e viveu até idade avançada. O surpreendente de Madame Cheng, é que ela começou sua vida como plebeia trabalhando em um dos vários bordéis flutuantes no porto da cidade de Guangzhou.