A pecuária sustentável compensa para os agricultores colombianos

Na região de Orinoquía, rica em biodiversidade, na Colômbia, o aumento da produção pecuária contribuiu para a derrubada de mais de 1 milhão de hectares de florestas. Assim, hoje, o programa de Iniciativa do Fundo Biocarbono para Paisagens Florestais Sustentáveis (ISFL) está ensinando os agricultores métodos silvipastoris que reúnem árvores, plantas forrageiras e gado para ajudar os agricultores a se adaptarem aos desafios de um clima em mudança. O programa é focado em promover a produção agrícola sustentável para ajudar a reduzir as emissões do setor de uso da terra.

Por que as vacas vivem em pastagens abertas? Por que elas não vivem em florestas de flores e arbustos nutritivos, onde podem descansar sob grandes árvores em busca de sombra? Essas são questões que levaram a agricultora colombiana Sandra Carbonell a mudar a forma como cuida de suas vacas.

No vídeo que ilustra este post, da BBC World Service, um de sua série sobre People Fixing the World, Sandra faz um tour por sua fazenda cheia de botão-de-ouro (Melampodium divaricatum). Ela explica que estas margaridas contêm um alto nível de proteína, o que é bom para as vacas, seu leite e sua carne. As vacas também produzem menos metano com essa dieta mais saudável.

E essas plantas tolerantes à seca mantêm a terra mais saudável. Os arbustos e bosques protegem contra a erosão e fornecem um ecossistema para pássaros e insetos.

No vídeo, o especialista em pecuária sustentável Carlos Mejía discute o contraste marcante entre a fazenda silvipastoril de Sandra e uma fazenda de gado convencional degradada nas proximidades.

- "A pecuária é responsável por quase 10% das emissões globais de gases de efeito estufa, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação", explica Carlos. - "Então, alguns fazendeiros na Colômbia estão testando uma maneira diferente de criar vacas que está se mostrando melhor para o meio ambiente."

Quando as vacas vagam constantemente pelos campos enquanto procuram grama para comer, elas compactam o solo em que estão andando, o que desgasta a capacidade da terra de cultivar mais plantas.

Por sua vez, as dietas das vacas não são ricas em nutrientes e produzem mais metano, um gás de efeito estufa que está aquecendo a Terra. Toda vez que uma vaca arrota ou solta gases, uma pequena baforada de metano flutua na atmosfera.

O metano é um potente gás de efeito estufa cerca de 28 vezes mais poderoso que o dióxido de carbono no aquecimento da Terra, em uma escala de tempo de 100 anos. E mais de 80 vezes mais potente em 20 anos. Os efeitos não são apenas hipotéticos: desde a Revolução Industrial, as concentrações de metano na atmosfera mais que dobraram e cerca de 20% do aquecimento que o planeta experimentou pode ser atribuído ao gás.