Como os caminhoneiros indianos dirigem por algumas das estradas mais perigosas do mundo?

Os motoristas de caminhão indianos enfrentam um alto risco de acidentes rodoviários e problemas de saúde causados por más condições de trabalho, estradas precárias de montanha, motoristas imprevisíveis e irresponsáveis (andar de ônibus na índia é uma aventura perigosa) e terrenos desafiadores. A situação é agravada pela natureza desorganizada do setor de transportes rodoviários que é um dos que mais empregam na Índia. Estima-se que 30 milhões de pessoas trabalham no setor e mais de 150 milhões dependem dele para seu sustento.

Muitos caminhoneiros de longa distância, passam dias, semanas e até meses na estrada. É como se fosse um estilo de vida, além de um trabalho, já que o caminhão se torna sua casa e seu local de trabalho.

Com mais de oito milhões de motoristas de caminhão e 12 milhões de ajudantes de caminhoneiros na Índia, estas pessoas não estão sozinhas nos desafios de saúde e segurança que enfrentam ao dirigir por longos dias e longas distâncias para cumprir os prazos de entrega.

Eles frequentemente enfrentam dores musculares, opções limitadas no cardápio e longos períodos sentado e a base de rebite (anfepramona).

Ou seja, os caminhoneiros trabalham em condições únicas que apresentam desafios de saúde e segurança com horários irregulares, jornadas longas, pouca atividade física, acesso limitado a alimentos saudáveis ​na estrada e estresse tornam uma vida saudável um desafio para os caminhoneiros de longa distância.

Além desses riscos à saúde e ao bem-estar dos motoristas, os motoristas de caminhão de longa distância também correm maior risco de se envolver em acidentes de trânsito.

Isso pode traçar uma paralelo com a quantidade de vidas perdidas nas estradas de montanha do Peru devido a uma combinação perigosa de fatores: estradas naturalmente insegura, sinalização precária, declives acentuados e direção agressiva de motoristas jovens e sem experiência, que não seguem as leis de trânsito.

Entre todos os tipos de veículos, os caminhões são responsáveis por 21% de todas as mortes nas estradas indianas. Segundo registros oficiais, mais de 150.000 pessoas perdem a vida e mais de 450.000 ficam feridas em acidentes rodoviários todos os anos.

Isso representa um número assustador de 415 pessoas morrendo todos os dias no país devido a acidentes de trânsito, sejam ocupantes de veículos ou outros usuários da via, como pedestres e ciclistas (nunca queira pedalar às margens das rodovias dos arredores de Calcutá).

Em 2020, a fundação SaveLife, uma organização sem fins lucrativos dedicada a melhorar a segurança no trânsito na Índia, divulgou um relatório nacional e multimunicipal sobre as condições de trabalho e a situação de segurança dos motoristas de caminhão.

O relatório também analisou outros fatores que afetam a segurança dos motoristas de caminhão e de outros usuários das vias, contando que os caminhoneiros dirigem em média 12 horas por dia, e quase 50% deles disseram que dirigem mesmo quando se sentem cansados ou sonolentos. No geral, um em cada cinco entrevistados admitiu usar algum tipo de droga durante as viagens.

O estudo também revelou que 53% dos motoristas estavam insatisfeitos com sua profissão devido a renda baixa e irregular, assédio por parte de autoridades e policiais e horários de trabalho irregulares.

Problemas de saúde como fortes dores nas costas, dores nas articulações, músculos e pescoço, problemas estomacais e falta de previdência social também contribuíram para a insatisfação.

A pesquisa também descobriu que, embora a maioria dos motoristas de caminhão tenha relatado se sentir inseguro nas estradas, muito poucos deles sentiam que eles próprios se envolviam em direção ou práticas inseguras.

Ademais, estes profissionais prestam um serviço essencial que poucos tem a coragem de fazer: transportar alimentos, água e remédios para regiões remotas aos moradores do Himalaia, que podem estar a meses de distância. Mas esse trabalho crucial tem um custo mortal.

O Himalaia e outras passagens de montanha são traiçoeiras, com declives acentuados, curvas acentuadas e neve geralmente são um convite para mergulhar no vazio de 3000 metros em uma falésia de montanha.

No trânsito caótico, os motoristas frequentemente desrespeitam as regras, ultrapassam em ambos os lados e dirigem na contramão sem se preocupar com o veículo que vem de frente. Os cintos de segurança raramente são usados e os motoristas não antecipam o comportamento dos outros, parecendo saber usar apenas o acelerador e a buzina, geralmente musical.

Os motoristas de ônibus são naturalmente estúpidos disputando rachas nas rodovias sem se preocupar com a segurança de seus passageiros. Para alentar esta prática há centenas de vídeos no youtube que mostram estas loucuras e, cujos jovens youtubers, chamam o motorista de capitão.

É por essas e outras que, muitas vezes, as estradas caóticas da Índia merecem um lugar de destaque no ranking de lugares mais perigosos para dirigir no mundo.

Em 2016, as autoridades consideraram uma série de novas medidas, como tornar os airbags e o sistema antifrenagem obrigatórios em todos os carros. Caminhões e ônibus também deveriam ser equipados com redutores de velocidade em uma tentativa de reduzir as fatalidades.

No entanto, pouco adiantará melhorar as estradas e equipar os carros se a população não criar consciência do problema e nem passar por um treinamento e licenciamento mais rigoroso que impeça "jumentos" atrás do volante.