O título de vinho mais antigo do mundo vai para um branco de 2.000 anos encontrado no sudoeste da Espanha

Em 2019, uma equipe de escavação fez uma descoberta extraordinária na cidade de Carmona, no sudoeste da Espanha. No fundo de um poço encontrado durante uma obra de construção, a equipe descobriu uma câmara funerária selada do início do primeiro século d.C. intocada por 2.000 anos. Seis dos oito nichos de parede no cofre subterrâneo continham urnas e bens funerários, incluindo um frasco que ainda continha resíduos de perfume. Um dos nichos, rotulado L-8 e localizado à direita da entrada, surpreendeu os arqueólogos. Uma urna de vidro colocada em uma caixa de chumbo estava cheia até a borda com um líquido avermelhado.

De acordo com um novo estudo no Journal of Archeological Science: Reports, uma equipe liderada pelo químico José Rafael Ruiz Arrebola descobriu agora que se trata de um vinho de 2.000 anos, mais especificamente, vinho branco. Isso faz com que a descoberta seja o vinho mais antigo do mundo ainda em forma líquida. É cerca de 300 anos mais velho que o recordista anterior, um vinho romano encontrado em Speyer, Alemanha, em 1867.

O vinho do sítio de Carmona não era mais adequado para beber, e nunca foi destinado a esse propósito; os especialistas encontraram restos de ossos e um anel de ouro no fundo do recipiente de vidro. A câmara funerária era o local de descanso final para os restos mortais do falecido, que eram cremados conforme o costume romano.

Os especialistas concluíram, a partir das condições da câmara funerária, que também continha tecidos parcialmente preservados e urnas secas, que o líquido do L-8 era parte do conteúdo original do recipiente e não água subterrânea ou água de condensação que posteriormente vazou. Aparentemente, a tampa da urna de vidro e a caixa de chumbo ao redor impediram que o líquido evaporasse ao longo do tempo.

Para descobrir que tipo de líquido acompanhou o falecido durante os últimos 2.000 anos, os especialistas recorreram à análise química. A equipe de Ruiz Arrebola suspeitou desde o início que poderia ter sido vinho, pois a bebida tinha grande significado espiritual no mundo antigo e estava intimamente ligada a ritos religiosos e enterros.

Ficou claro desde o início, no entanto, que depois de 2.000 anos, o líquido teria pouco em comum com o vinho original. O grupo de pesquisa, portanto, analisou traços químicos: os sais e oligoelementos contidos nas uvas e possíveis traços de álcool. Finalmente, Ruiz Arrebola e seus colegas procuraram uma classe de substâncias típicas do vinho: polifenóis.

Os pesquisadores encontraram vários tipos de polifenóis no líquido. Essa descoberta, juntamente com o contexto cultural do local, torna muito provável que o líquido fosse vinho. Um polifenol que a equipe não encontrou, no entanto, foi o ácido siríngico, um produto de decomposição do pigmento principal que dá aos vinhos tintos sua cor típica. Esse composto pode ser usado para determinar a cor de um vinho a partir de um achado arqueológico, mesmo que esteja na forma de um resíduo seco.

A equipe de Ruiz Arrebola concluiu, portanto, que o líquido que havia avermelhado ao longo dos séculos era vinho branco. No artigo, os pesquisadores citam o autor romano do primeiro século Lucius Iunius Moderatus Columella, que mencionou especificamente a produção de vinho branco no que era então a província de Bética, que inclui a moderna Carmona. O perfil mineral do conteúdo da urna também é semelhante aos vinhos modernos de xerez e fino produzidos em regiões próximas ao local.