As 300 ilhas artificiais para milionários que Dubai gastou 12 bilhões para construir estão afundando

A Linha, um arranha-céu espelhado de 500 metros de altura e 170 quilômetros de extensão começou como um projeto ambicioso com o objetivo de surpreender o mundo, mas, como já aconteceu com muitos outros projetos desta natureza, a verdadeira surpresa seria se fosse concretizado. Não vamos antecipar acontecimentos porque, embora com cortes severos no seu orçamento, o canteiro de obras do projeto está a todo vapor. No entanto, não custa nada dar uma olhada na biblioteca de jornais e ver como esses tipos de projetos multimilionários muitas vezes terminam. Não precisamos procurar muito para encontrar exemplos.

Em 2003, Dubai lançou o projeto "Mundo". Um complexo de 300 ilhas artificiais na costa de Dubai que formava a silhueta do mapa mundial com ilhotas individuais nas quais os milionários que investissem nelas poderiam construir suas mansões.

A ideia era muito gráfica e apelava a um certo impulso de megalomania, já que os milionários podiam construir a sua mansão nas ilhas que formavam o mapa do Brasil, da Groenlândia ou do Reino Unido e ser o único habitante daquele "país".

Como o projeto "Mundo" foi apresentado em 2003.

Uma ideia maluca que se tornou realidade. O projeto foi lançado com um investimento inicial de 12 bilhões de dólares e mais de metade das ilhas foram vendidas. Era constituída por pequenas ilhas entre 1,4 e 4,2 hectares, em cuja construção foram utilizados 321 milhões de metros cúbicos de areia e 386 milhões de toneladas de rochas, abrangendo uma área aproximada de 54 quilômetros quadrados. O complexo insular é protegido por um enorme quebra-mar que o rodeia para evitar a erosão pelas ondas.

Um futuro além do petróleo. O objetivo do Dubai para a realização desse projeto ressoa novamente em cada apresentação do NEOM: dissociar o futuro do país dos combustíveis fósseis e garantir a viabilidade a longo prazo quando a procura de petróleo e gás diminuir.

Este é o estado atual do "Mundo".

- "A visão dos Emirados Árabes Unidos era encontrar uma forma de substituir a sua dependência do petróleo como principal fonte de recursos. E a escolha foi o negócio imobiliário", disse o professor Alastair Bonnett, geógrafo da Universidade de Newcastle.

A eclosão da grande crise imobiliária de 2008 fez com que, apesar de 60% do complexo ter sido vendido, o projeto ficou parado por anos, sem perspectivas de alguém se mudar para habitá-lo. Existem apenas quatro ilhas desenvolvidas, e uma delas é a casa do projeto piloto que foi doada ao jogador de futebol Cristiano Ronaldo. Michael Schumacher também recebeu como recompensa uma casa totalmente equipada em uma das ilhas.

Ilha de propriedade de Michael Schumacher, dada a ele pelo xeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum.

Bem perto do complexo de ilhas artificiais desabitadas, existe outro projeto baseado em ilhas artificiais: "Palma Jumeirah" um projeto que arrancou espaço do mar ao construir um enorme palmeiral de areia. O Palma Jumeirah foi pensado desde o início como um espaço de lazer, com a construção de marinas, resorts de férias, 4.000 casas e grandes hotéis e centros comerciais.

Para além da diferença de exploração comercial, a chave do sucesso do projeto Palma Jumeirah que permanece até hoje é a ponte que mantém a palmeira ligada ao continente e permite aos seus hóspedes circular livremente pelas estradas que percorrem todo o complexo.

As viagens entre as ilhas do Mundo e o continente, ou qualquer outra ilha, devem ser feitas por via marítima, o que prejudica gravemente a mobilidade. Os governantes dos Emirados Árabes Unidos aprenderam a lição e a nova ilha da palmeira é mantida ligada à terra por uma ponte.

As alterações climáticas colocam este plano de negócios em risco. O problema atual do complexo é que esta falta de utilização está acelerando o aparecimento dos primeiros sintomas de erosão nos canais que circundam as ilhas e na sua silhueta, transformando-as em terraços de areia desertos.

As alterações climáticas e o aumento do nível do mar colocam em xeque este tipo de construção e aumentam o risco do seu desaparecimento. Segundo dados do Greenpeace, as ilhas do Mundo estão afundando a uma taxa de 5 milímetros por ano.

Tão logo foi concluída, o terreno da Palma Jumeirah foi considerado inadequado para suportar todas as estruturas que planejava estabelecer. O solo teve que ser reforçado por vibrocompactação para densificar as estruturas. Apesar disso, imagens de satélite da NASA em 2010 supostamente demonstraram que a ilha estava cedendo a uma taxa de 5 milímetros por ano.

Em resposta, o desenvolvedor, Nakheel Properties, disse não ter recebido nenhum relato de problemas estruturais do tipo que seria esperado se houvesse qualquer subsidência, e apontou que os satélites altímetros a laser tinham uma resolução de medição de 50 milímetros, e que seria impossível, nesse sentido medir um décimo de sua capacidade.

Em 2015, a Penguin Marine, empreiteira responsável pelos serviços de logística e transporte das ilhas do Mundo, alertou que as ilhas estavam afundando. Houve relatos na mídia de que isso se devia à perda gradual de areia marinha usada na construção das ilhas. Uma imagem de satélite da Estação Espacial Internacional mostrou mesmo que o nível do mar no Golfo Pérsico tinha efetivamente subido e as ilhas estavam começando a desaparecer. A Nakheel voltou a negar todas estas alegações.