Pela maioria das medidas, o Japão possui a maior expectativa de vida do mundo. Mas essa classificação, é claro, não significa que todo japonês alcance a velhice. Embora a taxa de crimes violentos do país seja baixa o suficiente para causar inveja à maior parte do mundo, sua taxa de suicídio não é, e diz ainda mais que a língua japonesa tem uma palavra que se refere especificamente à morte por excesso de trabalho. Encontrei-a pela primeira vez há quase trinta anos em uma história em quadrinhos de Dilbert, personagem de tiras diárias criado por Scott Adams.

Se você já viajou na classe econômica de um avião moderno, sabe muito bem como os assentos são pequenos. Você tem um espaço mínimo em um assento projetado principalmente para ser leve e seguro, não confortável e se você tiver mais de 1m80, esqueça da econômica. Mas e se pudesse ser os dois? Um engenheiro acredita ter a solução. Diferente daquela idéia ridícula proposta pelas empresas com poltronas verticais, em que os passageiros voam praticamente de pé, trata-se da Chaise Longue, que busca otimizar o espaço empilhando passageiros da classe econômica uns sobre os outros em um avião de um único andar.

Catadores de lixo esperam pacientemente pelos caminhões basculantes despejarem o lixo no cume do aterro nos arredores de Nova Delhi. Armados com sacolas plásticas, eles mergulham as mãos nuas no lixo e começam a separá-lo. Todos os dias, mais de 2.300 toneladas de lixo são despejadas no aterro sanitário de Bhalswa, que cobre uma área maior que 50 campos de futebol, com uma pilha maior que um prédio de 17 andares. Bhalswa é uma das três principais montanhas de lixo de Delhi (junto com Ghazipur e Okhla), operando há décadas, e continua sendo um grave problema ambiental e social.

Segundo dica do amigo Paulo Rubens, via e-mail, no dia 19 de abril, milhares de atletas correram ao lado de mais de 100 robôs humanoides na Meia Maratona de Robôs Humanoides de Pequim E-Town de 2026. Um androide autônomo de 1m65 de altura, chamado Lightning, desenvolvido pela empresa chinesa de eletrônicos Honor, acabou esmagando a concorrência, vencendo o campeonato e até mesmo batendo o recorde mundial humano por vários minutos. Seu resultado, entre outros, representa um avanço significativo desde o evento inaugural do ano passado.

Estatisticamente, é mais fácil quebrar recordes em corridas de longa distância, como a maratona, do que em curtas, como os 100 metros rasos. A maratona permite maior evolução humana devido a fatores como nutrição, tecnologia de calçados e otimização de ritmo, enquanto os 100 e 200 metros estão próximos do limite físico, com o recordes de Usain Bolt de 100 metros (9,58s) e 200 metros (19,19s). No entanto, é bom ficar de olho no jovem australiano Gout Gout (18 anos), que quebrou o recorde sub-20 de Bolt nos 200m em abril de 2026, correndo em 19,67s, superando a marca que Bolt tinha na mesma idade (19,93s).

O mundo, às vezes, é injusto mesmo na hora do nascimento. Que futuro está reservado para uma criança que tem o azar de nascer em qualquer cidade do Burundi frente àquela que nasce em Monte Carlo, Mônaco? A comparação apresenta contrastes extremos em quase todas as métricas de bem-estar humano. Essa disparidade não é apenas uma questão de "sorte" ou destino, mas o resultado de estruturas econômicas, políticas e sociais profundamente divergentes, muitas vezes derivada de um estado escravagista e colonial.

Estudos recentes indicam avanços científicos promissores na capacidade de cultivar ou estimular o crescimento de cabelo, com foco na reativação de folículos capilares adormecidos e novas descobertas sobre proteínas, como a MCL-1, cuja falta leva à morte celular e perda de cabelo. A maioria dessas tecnologias, no entanto, ainda está em fase experimental ou de testes iniciais em humanos, precisando de estudos mais amplos para confirmação de eficácia e segurança a longo prazo.

Nós já falamos algumas vezes sobre a enorme mina Khewra, de sal rosa do Himalaia, desde que foi descoberta pelo cavalo de Alexandre, o Grande, até como 400 mil toneladas anuais de sal são extraídas no local, que não fica exatamente no Himalaia, senão nas profundezas das montanhas do Punjab paquistanês, onde os mineradores passam o maior perrengue extraindo manualmente a rocha rosa de Khewra, no Paquistão, arriscam suas vidas extraindo sal rosa do Himalaia manualmente, usando métodos perigosos e ultrapassados, como perfurar buracos para explosivos com as próprias mãos.

O pessoal do Livro Guinness dos Recordes anunciou recentemente em seu canal do YouTube que o recorde de maior número de drones voando simultaneamente foi quebrado novamente, inevitavelmente por uma empresa chinesa. No dia 3 de fevereiro, a empresa de tecnologia EHang Egret, localizada em Guangdong (antiga Cantão), província costeira no sudeste da China, fronteira com Hong Kong e Macau, lançou 22.580 drones na cidade de Hefei, capital da província de Anhui. Cerca de 25 não conseguiram decolar, mas o recorde anterior, 15.847 drones, foi superado por uma boa margem.

Independentemente da sua profissão, setor ou número de pessoas que você gerencia, suas tarefas dificilmente serão tão complexas quanto a que o governo indiano acaba de empreender: recensear 1,4 bilhão de pessoas, quase 7 vezes a população do Brasil. A missão é tão monumental que exigirá mais de três milhões de técnicos, uma verdadeira legião de recenseadores, que viajarão para aproximadamente 640 mil aldeias e quase 10 mil cidades. A tarefa é desafiadora, mas é fundamental se o país desejar um "retrato" atualizado, que lhe permita tomar decisões adequadas à sua economia e população.

Ou muito louco! De fato, há que ser louco para trafegar na estrada Besisahar-Chamé, a única e perigosa via que liga Lamjung ao remoto distrito de Manang, no Nepal, em qualquer época do ano, ainda que enfrente condições extremas e potencialmente fatais durante a estação chuvosa. O trecho de 65 quilômetros, conhecido por seu terreno estreito e sem pavimentação e por seus desníveis acentuados, torna-se incrivelmente traiçoeiro devido às chuvas incessantes, deslizamentos de terra e queda de rochas e de barreiras.

No final da semana retrasada descobri que estava com uma úlcera plantar, também conhecida como mal perfurante plantar, uma grande ferida na sola do pé. É uma lesão neuropática (não dói) comum que pode apresentar um alerta grave de diabetes que invariavelmente acaba comendo a perna inteira, mas como não sou diabético descobri que alguns fatores da idosidade podem desencadear o mal perfurante plantar, como má circulação e atrito.