Vinicunca: como explicar a beleza da montanha arco-íris que atrai milhares de turistas no Peru?

Os picos da região montanhosa de Ausangate, nos Andes peruanos, são todos de cores incomuns: alguns são terracota, alguns lavanda, outros de um turquesa vibrante. Eles são coloridos pelos sedimentos e pela atmosfera da área, únicos por causa de sua altitude e isolamento perto do oceano. Mas nenhuma é tão maravilhosa quanto Vinicunca, também conhecida como a Montanha Arco-íris ou Montanha de Sete Cores. Ela está localizada na Cordilheira de Vilcanota a 5.200 metros acima do nível do mar, no distrito de Pitumarca, cerca de 100 quilômetros a sudeste de Cusco, Peru

Também conhecida como Vinicunca, suas encostas e cumes são tingidos por faixas de tons intensos de fúcsia, turquesa, lavanda e ouro. O espetáculo visual oferecido pela Vinicunca vem atraindo visitantes desde o início de 2016, quando fotos do local viralizaram nas redes sociais.

Apesar de todas as suas cores marcantes, a Montanha Arco-íris era notoriamente difícil de encontrar. Ela está localizada nas profundezas da cordilheira, e mesmo os viajantes mais adeptos com guias altamente experientes relataram dificuldade em localizá-la.

No passado, eram necessários cerca de seis dias de caminhada para atingir seu pico. Hoje em dia, há muitos passeios de ônibus partindo de Cusco para a montanha.

Devido ao aumento da popularidade da montanha, rapidamente se tornou o segundo local turístico mais visitado do Peru. Durante a alta temporada, pode receber até 4.000 pessoas por dia, apesar do frio e da altitude do local.

Os moradores da comunidade de Pampachiri, em Pitumarca, costumam trabalhar como guias ou vendedores de artesanato ao redor da serra.

Graças à sua popularidade, impulsionada também pelas redes sociais, a montanha se tornou um destino regular nos rankings de atrações turísticas do mundo.

Por exemplo, em 2018, ela apareceu na lista do Business Insider dos 100 lugares para visitar antes de morrer recomendados por especialistas em viagens.

O boom turístico é bastante recente, mas a história da montanha e suas cores começaram há milhões de anos. O aspecto de arco-íris de Vinicunca é devido a uma história geológica complexa de sedimentos marinhos, lacustres e fluviais.

Esses sedimentos, transportados pelas águas que anteriormente cobriam a área, datam entre os períodos Terciário e Quaternário, ou seja, de cerca de 65 a dois milhões de anos atrás.

Com o tempo, os sedimentos formaram camadas -com diferentes tamanhos de grãos- que hoje são vistas como as faixas que tanto atraem turistas. O movimento das placas tectônicas na área elevou esses sedimentos até se tornarem montanhas.

Em seguida, eles adquiriram suas cores marcantes devido à oxidação de seus minerais, exercida pela umidade da área, e sua erosão.

A cor rosa é o resultado de uma mistura de argila vermelha, fangolitas (lama) e areia. O amarelo, de arenito (areia de quartzo) e calcário. Roxo ou lavanda, loma (mistura de argila e carbonato de cálcio) e silicatos. O vermelho, de argilitos e argilas. O verde, de argila rica em ferromagnésio e óxido de cobre. Por fim, o castanho amarelado ou dourado, de uma mistura de limonitas, arenitos calcários ricos em minerais sulfuretos combinados com enxofre.

Pesquisadores locais disseram que essas misturas também contêm óxidos de ferro, geralmente de cor avermelhada. Mas se essas cores marcantes mancham a montanha há milhões de anos, por que ela se tornou famosa há relativamente pouco tempo?

Alguns meios de comunicação internacionais e peruanos apontam que supostamente Vinicunca foi exposta porque as mudanças climáticas derreteram a neve que a cobria, ainda que geólogos do Instituto Geofísico do Peru não apoiaram 100% essa afirmação.

Como dizíamos a montanha ganhou popularidade graças à promoção de turistas que percorreram o local em direção a Ausangate, uma montanha sagrada para o povo de Cusco, e publicaram fotos nas redes sociais.

Com certeza, aqueles que amam caminhadas vão gostar do trekking em Ausangate, que é um dos mais populares entre os visitantes do Peru.

Há fontes termais, vilarejos e vendedores locais, vistas deslumbrantes da Geleira Ausangate e lhamas e alpacas ao longo do caminho. E nada pode encerrar melhor quase uma semana de caminhada como uma visita a esta montanha pintada de tirar o fôlego.

Hoje em dia há uma trilha que conduz diretamente à montanha. A caminhada até o cume agora pode ser feita em algumas horas. Embora não seja longa, a altitude pode causar hipobaropatia (mal da montanha) para quem não está acostumado. Um cavalo e um guia podem ser alugados por cerca de 100 soles (130 reais).