A cidade de Madurai, no estado indiano oriental sul de Tamil Nadu, é uma das mais antigas cidades continuamente habitadas do mundo e é uma metrópole funcional há mais de dois mil anos. No seu coração existe uma construção extraordinária: um templo para a deusa Hindu Parvati e seu consorte, Shiva. O grande complexo do templo é guardado por dez torres, conhecidas como gopuram. A mais alta é a torre sul, que foi construída em 1559 e tem mais de 50 metros de altura. A mais antiga é a torre oriental que remonta a 1216, construída vários séculos antes de Colombo navegar para descobrir uma terra distante.

A Islândia tem uma população de pouco mais de 300 mil habitantes, dos quais uns 120.000 vivem em sua capital Reiquiavique, e sua área metropolitana soma ao redor de 200.000. Outro dado surpreendente é que, desde que a ilha começou a ser povoada em 870, seu número de habitantes só aumentou 4 vezes seu tamanho inicial. De fato, além da capital o país tem mais 106 cidades, mas são todas muito pequenas quando comparadas com outras cidades. Kleppjárnsreykir, por exemplo, é habitada por apenas 43 pessoas, tornando-a a cidade menos populosa da Islândia.

Por mais de um século, a Pilatusbahn, também conhecida como Caminho de Ferro Pilatus ou Ferrovia Pilatus, é a ferrovia de cremalheira mais íngreme do mundo. Uma maravilha da engenharia, atravessa um gradiente máximo de 48% e um gradiente médio de 35%, com vistas deslumbrantes em cada elevação. O passeio de trem o levará por paisagens pitorescas, cercadas por majestosas montanhas, enquanto você se dirige ao cume do Monte Pilatus. Ao chegar ao cume, você será recebido com vistas panorâmicas da paisagem alpina ao redor", diz a descrição do vídeo que ilustra este post

Os remansos de Kerala são uma rede de lagoas salobras e canais paralelos ao Mar da Arábia, na costa de Malabar, no estado de Kerala, no sudoeste da Índia. Também inclui lagos, rios e enseadas interconectados, um sistema labiríntico formado por mais de 900 km de vias navegáveis e, às vezes, comparado a igarapés. A rede inclui cinco grandes lagos ligados por canais, tanto artificiais como naturais, alimentados por 38 rios e estendendo-se praticamente por metade do comprimento do estado. Em meio a essa paisagem existem várias vilas e cidades, que servem como pontos de partida e chegada de cruzeiros de remansos.

As Salinas de Maras estão situadas a um quilômetro da pequena cidade de Maras, localizada a 3.300 metros acima do do nível do mar, sobre uma planície que no passado foi uma meseta onde era possível ver diferentes montanhas nevadas. O povoado está a mais ou menos a 40 quilômetros ao norte de Cuzco, no Peru. Caminhando para o noroeste deste povoado por uma trilha de chão batido encontramos as famosas Salinas de Maras encravadas em um penhasco, que são formadas por uns 3.000 pequenos poços que decantam sal desde tempos imemoriais.

A colina de Satrunjaya, na localidade de Palitana no distrito de Bhavnagar, Gujarat, Índia, é o mais sagrado dos lugares de peregrinação da religião do jainismo, presente na Índia oriental, centro ocidental e meridional. O jainismo encontra em Palitana um lugar sagrado onde a colina literalmente está coberta de templos em numerosas formas e tamanhos. As colinas foram santificadas quando Rishabha, o primeiro tirthankara do jainismo, deu seu primeiro sermão no topo desta colina.

Quando a atividade vulcânica causou o surgimento da ilha espanhola de Lanzarote -que faz parte das Ilhas Canárias- há 15 milhões de anos, era um deserto, um lugar totalmente sem vida. Embora as últimas grandes erupções tenham acontecido em 1730, durante um período de seis anos completos, o vulcão local está adormecido desde 1824, mas não está totalmente descartado que entre em erupção um dia novamente. De qualquer forma, até hoje, a exploração agrícola da ilha é um processo difícil, para não dizer impossível.

Jason Ching é um pesquisador do Programa do Salmão do Alasca da Universidade de Washington, nos EUA, que usa fotos e vídeos para documentar a vida selvagem, paisagens e pesquisas em curso no estado americano do Alasca. Há um par de anos ele levou um quadricóptero para o lago Iliamna, o maior do Alasca, e capturou horas de filmagens do salmão-vermelho em suas áreas de desova em uma das maiores piracemas da história recente. Ching combinou algumas das melhores cenas para este vídeo de 5:33 minutos absolutamente de fazer qualquer um perder o queixo, intitulado "Acima do Iliamna".

Enquanto estava na floresta tropical da Costa Rica, o fotógrafo da vida selvagem David Weiller gravou imagens aéreas absolutamente lindas de uma cachoeira azul turquesa brilhante e cristalina que despenca de uma alta falésia verde, dando a impressão que é um cenário de conto de fadas. Seria normal pensar que as águas desta cachoeira são o resultado de sedimentos minerais do derretimento de alguma geleira a montante, mas não na Costa Rica. Ainda assim essa cor deslumbrante se deve as partículas minerais esbranquiçadas, nesse caso, de grandes concentrações de aluminossilicato.

O lago Athabasca é considerado o oitavo maior do Canadá, situado ao norte do país entre as províncias de Alberta e Saskatchewan. A zona foi até no início da década de 1980 profusa em minas de minerais radioativos, e boa mostra disso é o nome de algumas das cidades que o rodeiam, como Uranium City. Ao longo da margem sul do lago, que tem uns 100 quilômetros de comprimento, se estende um dos fenômenos naturais e geológicos mais interessantes do mundo: as dunas de Athabasca, hoje um parque protegido, que são consideradas entre as dunas ativas mais setentrionais do planeta.

Ainda que continuem surpreendendo e encantando, nós estamos já um pouco acostumados a ver lagos de cor rosa-chiclete profundo devido a proliferação de algas e bactérias, mas em um rio? Sim o impressionante Rio Vermelho de Cusco, Peru, é um desses fenômenos que parecem coisas de outro mundo. Ele é conhecido localmente como palquella pucamayu, do quechua "pequeno ramo de rio vermelho". Este peculiar curso d'água corre vermelho por cerca de 5 quilômetros antes de se combinar com alguns outros riachos e pequenos rios locais, momento em que a cor se dilui e perde sua tonalidade única.

Talhar uma escada na rocha de uma montanha é uma indubitável ajuda para fazer a subida, especialmente para quem não tenha experiência em escalada. Agora bem, descer depois talvez não seja tão fácil; ao menos não tanto como poderia parecer a priori. Se não acreditam em mim vejam o vídeo ao final deste artigo de intrépidos turistas -alpinistas não são, tendo em conta sua equipe- descendo os 700 degraus do Kalavantinicha Sulka, um pico de paredes quase verticais onde os degraus, úmidos pela chuva, convidam ao escorregão e prometem uma descarga de adrenalina quase tão grande como a da própria altitude.