A história do Barão excêntrico que taxidermizava seus cães quando morriam

A cerca de 25 quilômetros a noroeste de Znojmo, na República Tcheca, onde os rios Želetavka e Dyje se encontram, fica a pequena vila de Bitov. Ali, em um promontório dramático com vista para a confluência e as vastas áreas de floresta e deserto fica o castelo Bitov. Construído no século 11, Bítov é um dos maiores e mais antigos castelos da Morávia, que ao longo de sua longa história foi propriedade de vários nobres e governantes diferentes, cada um dos quais deixou suas marcas na história e no design do castelo.

Há móveis neogóticos na sala de jantar datados de 1860 e porcelanas na sala de fumantes que pertenceu à família Haas, que era co-proprietária de um famoso fabricante de porcelana, um dos mais antigos das terras tchecas. E depois, há esta coleção surreal de cães taxidermizados, que é um dos destaques do castelo.

O último proprietário do castelo, o Barão Georg Haas Junior, era um amante dos animais e meio excêntrico. Ele era o orgulhoso proprietário de milhares de animais. Mas seu animal de estimação favorito eram os cães que ele tinha mais de 200 no terreno do castelo.

Quando os cães faleciam, o barão enterrava a maioria deles no cemitério do castelo. Cada túmulo era decorado com uma cruz de madeira e uma pequena placa de metal com seu nome. Mas alguns seletos foram submetidos a tratamento especial na oficina do taxidermista local, onde foram empalhados e posicionados com a cabeça erguida e as orelhas em pé, como se estivessem esperando pacientemente o retorno de seu mestre.

A coleção que consiste em terriers, spaniels, poodles, boxers e cães de todas as formas e tamanhos está no Livro Guinness dos Recordes como a maior de seu tipo.

Georg Haas podia ser excêntrico, mas apesar de todas as suas peculiaridades ele fez bom uso do castelo. Ele projetou um zoológico magnífico, único para a época, com terrários, gaiolas de pássaros e vários piquetes que ele encheu com criaturas exóticas de todo o mundo, algumas das quais, sim, foram posteriormente empalhadas.

Mas, a criatura que ocupava o maior lugar em seu coração era uma leoa. Surpreendentemente, o barão a mandou para a Boêmia, e isso não é tudo: a história diz que ele e o grande felino almoçavam juntos todos os dias. A leoa, acreditem ou não, se chamava Mietzi-Mausi, gostava de roer os sapatos dos visitantes.

Após o estabelecimento do Protetorado da Boêmia e Morávia, o Castelo de Bítov e a vila passaram a fazer parte do Protetorado. Embora Haas fosse um antifascista e antinazista vocal durante a Segunda Guerra Mundial, ele era, no entanto, um alemão étnico.

No final da guerra, ele recebeu apenas 24 horas dos guerrilheiros tchecos para deixar tudo o que possuía para trás e sair do país. A essa altura, aos 68 anos, ele foi forçado a partir a pé pela fronteira austríaca. Mais tarde, ele foi encontrado morto. Com o coração partido por deixar seus bichos, Haas cometeu suicídio atirando em si mesmo.