O primeiro 'bug' de computador foi uma mariposa real

Quando um computador apresenta um problema, geralmente dizemos que tem um "bug" ("inseto, em inglês. A etimologia de "bug" é complexa e desconhecida, mas o termo é aplicado a vários aspectos da vida, trabalho e tudo mais, para designar que alguma coisa está errada. No português também acabou o assumindo o mesmo significado quando dizemos que alguma coisa "está bugada", mas quando se trata de tecnologia, erros em sistemas e aparelhos eletrônicos, pode ser atribuído a um "bug" muito real.

Em 1947, uma mariposa obstruiu os contatos de um relé do computador da Universidade de Harvard chamado Mark II. Um dos matemáticos e programadores de computador que trabalham na tecnologia, a futura contra-almirante da Marinha dos EUA Grace Hopper, recuperou o inseto e o colocou em uma página de seu diário.

- "Primeiro caso real de 'bug' sendo encontrado", escreveu Grace. A foto acima mostra supostamente o primeiro "bug" que foi "debugado" em 1947.

Como foi apontado, a frase de Grace sugere que ela estava ciente do uso da palavra "bug" para indicar um erro ou falha. Dizem que Thomas Edison realmente cunhou o termo já em 1878. Em uma carta escrita sobre uma de suas invenções, ele explicou :

- "Eu tenho o princípio certo e estou no caminho certo, mas tempo, trabalho duro e um pouco de sorte também são necessários, tem sido assim em todas as minhas invenções. O primeiro passo é a intuição, e vem com uma explosão. Então surgem as dificuldades. Essa coisa cede, então aquilo. 'Bugs', como essas pequenas falhas e dificuldades são chamadas, se mostram."

O Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC), primeiro computador digital completamente eletrônico, também contribuiu ao uso da palavra. Ele era movido a válvulas e, assim, atraía milhares de insetos. Como de dezenas a centenas de válvulas queimavam a cada hora, o computador, que ocupava o espaço de uma sala, era aberto frequentemente, e montes de insetos mortos eram varridos para fora. Diz-se que esses insetos provocavam curtos-circuitos nas placas do ENIAC, levando a falhas nos programas.