A história bizarra do adolescente que viveu nas paredes da casa de uma família por semanas

Costuma-se dizer que a verdade é mais estranha que a ficção. A princípio, pode parecer que o caso bizarro do adolescente assassino Daniel LaPlante seja algo direto de uma história de terror de Hollywood, dados os eventos extraordinários que ocorreram. De fato, o caso de Danny LaPlante evoluiu ao longo dos anos para um status de lenda urbana. Algumas reportagens afirmam que os incidentes ocorridos entre 1986 e 1987 foram embelezados para fins de dramatização, no entanto, assim como muitas outras afirmam que certos eventos ocorreram na totalidade macabra pela qual o caso ficou conhecido.

O caso Daniel LaPlante é um conto de ciúmes, ilusão, desespero e afeição deslocada, resultando na perda de três vidas inocentes. Além disso, Daniel é responsável pela intensa traumatização de várias outras vítimas, em uma série de atos bizarros que até soariam exagerados para ficção.

Infância

Nascido em 1970 em Townsend, no estado norte-americano de Massachusetts, Daniel teve uma infância traumática como se pode imaginar. Embora muito pouco se saiba em relação aos detalhes específicos de sua criação, ele sofreu abuso sexual e psicológico nas mãos de vários adultos em sua vida. O pai de Daniel foi o indivíduo que administrou a maioria das punições de seu filho, supostamente o atormentando física, emocional e sexual regularmente.

A educação conturbada de Daniel afetou todos os aspectos de sua jovem vida. Ele lutou com a escola, tanto acadêmica quanto socialmente, além de ser diagnosticado com dislexia desde tenra idade. Ele tinha muito poucos amigos durante seus dias de escola, com a maioria de seus colegas se referindo a ele como assustador ou estranho. Em seus primeiros anos de adolescência, Daniel foi encaminhado por funcionários da escola a um psiquiatra devido ao seu comportamento anormal e relutância geral em relação à sua aparência, higiene e auto-aperfeiçoamento.

Este incidente em particular poderia ter sido um ponto de virada na vida do jovem Daniel se não fosse pelas circunstâncias trágicas que surgiram. Foi aqui que Daniel foi diagnosticado com transtorno de hiperatividade, algo que não combinava bem com seu estado mental já deteriorado como resultado de sua vida familiar e escolar conturbada.

Seu relacionamento com o psiquiatra eventualmente tomou um rumo sombrio quando o psiquiatra fez avanços sexuais em relação a Daniel. Então, no ano seguinte, o psiquiatra abusou sexualmente de Daniel durante suas sessões, algo que sem dúvida deixou um impacto duradouro na sua psique. Como seu pai antes dele, este era um homem que havia sido confiado para cuidar de Daniel, mas em vez disso acrescentou outra camada de dor à sua existência já dolorosa.

No início da adolescência, Daniel se estabeleceu como um ladrãozinho. Ele passava suas noites invadindo as propriedades das pessoas na área de Townsend e roubando seus objetos de valor. À medida que suas habilidades de roubo aumentavam, também aumentava seu desejo de tormento.

Aos 15 anos, ele estava invadindo as casas das pessoas e não apenas levando seus pertences, mas também deixando para trás itens em seu rastro. Ele também movia itens nas casas das pessoas de forma que ficasse claro que alguém havia entrado em sua propriedade, mas não tanto que fosse imediatamente óbvio. Eventualmente, ele estava invadindo as casas das pessoas apenas para praticar jogos mentais com os proprietários.

Obsessão

Em 1986, Danny deu início a uma série de eventos pelos quais ele seria para sempre conhecido. Ele obteve o número de telefone do endereço de uma família na área local. É provável que ele tenha invadido a casa em algum momento e de alguma forma recuperado o número de telefone, embora isso não seja confirmado. A casa pertencia a uma família de três pessoas: um pai e suas duas filhas.

As filhas, Annie e Jessica Andrews -ambas com idades semelhantes a Daniel- começaram a conversar com Danny por telefone. Ele disse que tinha recebido o número de um amigo que estudava na mesma escola que elas, e que era um menino bonitão, atlético, loiro e bem-educado que também morava na área. Annie e Danny, depois de vários telefonemas, decidiram marcar um encontro uma noite.

Quando Daniel chegou à porta de Ammie, ela ficou chocada ao descobrir que o garoto com quem estava conversando era o oposto de quem ele disse que era. Em vez do menino atlético que ela esperava, seu encontro às cegas era um menino desgrenhado, mal cheiroso, de cabelos despenteados, sem nenhuma característica atraente. Independentemente disso, Annie deixou Daniel levá-la à feira local. Depois de pouco mais de uma hora juntos, Annie se desculpou e voltou para casa.

Foi durante o encontro que Daniel descobriu que Annie e Jessica haviam perdido recentemente a mãe para o câncer, deixando apenas o pai para cuidar delas. Daniel supostamente se interessou muito pelos detalhes da morte da mãe de Annie, muito mais do que a simples curiosidade permitida. Annie mais tarde afirmou que parecia que Daniel estava obcecado com a morte de sua mãe, continuamente questionando-a sobre como ela se sentia no momento em que morreu e o quanto ela sofreu.

Annie não voltou a ver Daniel de bom grado após o encontro, no entanto, ela mais tarde o descobriria novamente em circunstâncias que quase desafiam a explicação.

Uma noite, Annie e sua irmã tentaram entrar em contato com sua falecida mãe realizando uma sessão espírita em seu porão. Elas usaram um velho tabuleiro ouija puramente por ingenuidade adolescente, não esperando que nada acontecesse.

No entanto, na mesma noite, Jessica e Annie receberam uma batida rítmica nas paredes do quarto enquanto dormiam. Surpreendentemente, parecia que a sessão espírita das meninas fora bem-sucedida. Na calada da noite, as duas garotas falaram com a força invisível como se estivessem conversando com a mãe mais uma vez. Eles fizeram perguntas ao espírito, que respondia com pancadas na parede. Parece que as meninas realmente descobriram uma força sobrenatural em ação.

Isso continuou por várias noites até que as batidas se tornaram tão regulares que perturbavam o sono das meninas. Com o tempo, os objetos da casa começaram a desaparecer. Itens que estavam dispostos em uma mesa um dia se encontravam espalhados pelo chão no dia seguinte. As meninas voltavam para casa e encontravam móveis movidos de um lado para o outro da sala. Eventualmente, Jessica e Annie acreditavam que estavam sendo assombradas por um demônio malévolo, não pelo espírito de sua mãe como originalmente acreditavam.

O pai das meninas, Brian Andrews, acreditava que eram as próprias meninas que estavam causando estragos em sua própria casa. As meninas alegaram a ele que acreditavam que, sem saber, permitiram que um fantasma vingativo entrasse em casa, mas Brian se recusou a acreditar que tal absurdo pudesse ser real. Em vez disso, ele destacou o fato de que suas filhas estavam lutando emocionalmente com a morte de sua mãe.

Uma noite de janeiro de 1987, as estranhas batidas começaram enquanto Jessica e Annie estavam sozinhas na sala da frente. A essa altura, as batidas constantes haviam se tornado tão comuns que estavam levando as meninas à loucura. Naquela noite em particular, no entanto, parecia que os ruídos não vinham das paredes, mas do porão.

Armadas com uma faca de cozinha, as duas garotas se dirigiram cautelosamente para a fonte do barulho. Enquanto elas rastejavam para baixo de sua casa, foram recebidas com uma visão sinistra. Escrito em vermelho-sangue na parede do porão estava a mensagem:

- "Estou no seu quarto. Venham me encontrar."

As meninas fugiram da casa sem hesitar e pediram a ajuda de um vizinho. Elas esperaram que seu pai voltasse para casa e lhe contaram o que descobriram. Brian Andrews, novamente acreditando que foram suas filhas as responsáveis pela desfiguração das paredes do porão, ordenou que Annie e Jessica passassem por aconselhamento psicológico para ajudá-las a lidar com o que ele acreditava ser a fonte de seu estado mental febril, a dor de perder a mãe.

A descoberta

Várias semanas depois, um incidente semelhante aconteceu, mas com resultados ainda mais bizarros. Mais uma vez, as meninas ouviram sons de batidas, mas desta vez vieram de trás da parede do quarto de Annie. Quando as duas meninas entraram, novamente, foram recebidas com uma mensagem escrita em vermelho-sangue na parede:

- "Estou de volta. Encontrem-me se puderem."

As consequências foram as mesmas de antes, com Brian Andrews colocando a culpa apenas em Annie e Jessica. As meninas ligaram da casa de um vizinho pedindo que ele voltasse para casa e, quando o fez, marcharam direto para sua casa para provar que não havia mais ninguém lá dentro. No entanto, quando Brian entrou na casa, ele percebeu que havia mais confusão do que seu vizinho e as meninas haviam alegado anteriormente. Então ficou claro que alguém estava dentro da casa quando Brian, as meninas e seu vizinho estavam todos reunidos em outro lugar.

Brian entrou sozinho no quarto de Annie. Lá, uma mensagem adicional havia sido pintada na parede:

- "Case-se comigo."

Então, do outro lado da sala, Brian foi recebido com uma visão ainda mais antinatural. Um adolescente vestido com as roupas da falecida esposa de Brian. Ele estava usando a maquiagem dela, um vestido e uma peruca loira com um machado em uma de suas mãos. O adolescente era Danny LaPlante.

Seguiu-se uma luta, mas Daniel conseguiu escapar. Brian se lembra de ter ficado pasmo com a maneira como Daniel foi capaz de aparentemente desaparecer de vista sem muito esforço. Quando a polícia foi chamada para investigar mais tarde na mesma noite, ficou claro por que Daniel foi capaz de desaparecer tão repentinamente.

Depois de descobrir que cada mensagem havia sido escrita com ketchup, a polícia vasculhou a casa em busca de pistas de como Daniel conseguiu acessar a casa. Um oficial encontrou um forro escondido atrás de um armário embutido na parede do quarto de Annie. Quando o oficial abriu a escotilha, descobriu Danny Daniel enrolado lá dentro. Os policiais removeram Daniel do forro e o prenderam.

Depois que Daniel foi removido do local, os policiais realizaram uma busca completa na residência de Brian. Para seu horror, eles descobriram que o jovem estava vivendo dentro das paredes de sua casa. A passagem em que eles descobriram Daniel havia sido escavada em túneis para outras áreas da casa. Havia um punhado de orifícios espalhados para que Daniel pudesse observar Annie em qualquer aposento em que ela estivesse.

Ficou claro que Daniel estava fingindo ser o fantasma da mãe de Annie e Jessica para atormentá-las. Acredita-se que ele estava planejando se revelar para as meninas enquanto estava vestido como sua mãe morta, se para genuinamente se passar por seu espírito ou se para aterrorizá-las permanece desconhecido, no entanto. O fato de ele estar empunhando um machado na época também sugere que Annie e Jessica agiram da forma mais acertada naquela noite.

Os assassinatos de Danny

No ano seguinte, Danny LaPlante foi colocado em uma instalação juvenil correcional onde permaneceu até outubro de 1987. Quase imediatamente após sua libertação, Daniel voltou à sua vida de roubo. Durante um de seus assaltos em novembro do mesmo ano, Daniel conseguiu duas pistolas na casa de um vizinho.

Em 1º de dezembro de 1987, ele invadiu a casa da família Gustafson, a cerca de 800 metros da residência da própria família de Brian. Lá, Daniel foi recebido pela grávida Priscilla Gustafson, 33 anos, e seus dois filhos pequenos, Abigail e William.

O marido de Priscilla, Andrew Gustafson, estava no trabalho quando Daniel invadiu a casa e, ao retornar, teve a visão mais angustiante de sua vida.

Andrew descobriu Priscilla deitada de bruços em sua cama, seus travesseiros tingidos de vermelho com respingos de sangue. Ela havia sido estuprada por Daniel e depois baleada várias vezes na cabeça à queima-roupa. Andrew Gustafson chamou a polícia, que então descobriu os corpos dos dois filhos de Andrew em duas banheiras diferentes. William, de cinco anos, morreu afogado no banheiro do andar de cima, enquanto Abigail, de oito anos, teve um destino semelhante no banheiro do andar de baixo.

O modus operandi exato de Daniel neste assassinato permanece desconhecido. Dado que as ações de Daniel progrediram rapidamente de roubo a assassinato em grande escala quando ele estava de posse de uma arma, sugerindo que ele não possuía confiança ou força física para subjugar suas vítimas com a mão.

Além disso, um punhado de itens que funcionam como restrições foram encontrados na casa de Gustafson. Isso leva à teoria de que Daniel forçou sua entrada na residência e manteve suas vítimas sob a mira de uma arma enquanto as restringia. Ele provavelmente matou Priscilla Gustafson primeiro para remover a maior ameaça, depois afogou as crianças uma a uma.

Não demorou muito para que as autoridades ligassem o assassinato da família Gustafson com Danny LaPlante. A polícia tentou prendê-lo, mas descobriu que Daniel já havia fugido da área. Assim começou uma caça policial ao jovem rapidamente.

Daniel foi considerado armado e incrivelmente perigoso. Dada a sua história, não havia como dizer até que ponto ele poderia ir para evitar a detenção. A algumas cidades de Townsend, Daniel invadiu a casa de uma mulher e a sequestrou em seu veículo. A mulher escapou, mas Daniel foi descoberto por alguém que tinha visto sua fotografia no noticiário.

Danny LaPlante foi descoberto escondido em uma lixeira 48 horas após o início da caça. Quando ele foi inspecionado, fios de cabelo pertencente a Abigail Gustafson foram encontrados em sua meia, cimentando o envolvimento de Daniel em seu assassinato.

Um ano depois, Danny Daniel foi condenado a três penas de prisão perpétua pelo assassinato da família Gustafson.

Consequências

Desde sua prisão, Danny Laplante mostrou pouco remorso por suas ações. Enquanto claramente sofre de uma infinidade de transtornos de personalidade, continua a mostrar que é um homem sem nenhuma possibilidade de reparo. Dos anos de 1988 a 2014, os advogados de Daniel tentaram processar os tribunais várias vezes por violação de seus direitos.

Em um caso, ele alegou que o sistema judicial violou seus direitos religiosos, pois ele era supostamente um satanista praticante. Ele alegou que precisava de material suficiente para realizar certos rituais satânicos, mas foi negado pela justiça.

Em 2017, no entanto, parece que Danny LaPlante finalmente chegou a um acordo relacionado com suas ações. Enquanto apelava para uma sentença reduzida, Daniel fez uma declaração.

Em 22 de março de 2017, Danny LaPlante entrou com um novo recurso no Tribunal Superior de Middlesex em Woburn, no estado norte americano de Massachusetts. Esta foi a primeira vez desde 1987 que Daniel expressão estar arrependido de seus atos passados.

- "Não tenho palavras para expressar plenamente minha profunda tristeza. Mas sinto muito pelo mal que causei. Da própria essência de quem eu sou, do fundo da minha alma, eu sinto muito", disse ele ao juiz. Seu semblante frio e inexpressivo, no entanto, não pareciam concordar com suas palavras.

Ele pedia uma redução de sua sentença, porque em decisões judiciais anteriores os promotores disseram reiteradamente que os jovens condenados por homicídio deveriam ter uma oportunidade significativa de se reengajar com a sociedade.

O juiz, no entanto, confirmou a sentença de Danny LaPlante de três penas consecutivas de prisão perpétua, com possibilidade de liberdade condicional apenas após quarenta e cinco anos, depois que um psiquiatra forense o avaliou e descobriu que ele não estava arrependido por seus crimes.

Em 2019, os advogados de Daniel recorreram novamente Tribunal Superior de justiça para argumentar que sua sentença é inconstitucional. Ele esperava uma chance de liberdade condicional. De acordo com sua sentença, ele precisa cumprir 45 anos antes de ser elegível, mas alegava que a lei atual permitia que jovens condenados por assassinato com extrema crueldade e atrocidade pedissem liberdade condicional depois de estarem atrás das grades por um mínimo de 30 anos, a qual ele era eletivo.

No entanto, a lei não foi aplicada retroativamente e os juízes podem ordenar penas consecutivas de prisão que estendem a elegibilidade da liberdade condicional além do limite, especialmente nos casos em que o réu cometeu vários crimes, como foi o Caso de Danny LaPlante. O recurso foi negado.

A vítima final de Daniel, Andrew Gustafson, faleceu em 2014, então não estava por perto para saber que o assassino de sua família foi banido para prisão perpétua para sempre. No entanto, em seu leito de morte, Andrew supostamente rogou que nunca o deixassem sair.

- "Ele deve apodrecer na prisão", disse Andrew em seu leito de morte.

Danny LaPlante foi destaque na temporada 2, episódio 1 da série "Your Worst Nightmare da rede "Investigation Discovery, episódio "Bump in the Night".