O jornalista William Randolph Hearst primeiro trouxe zebras para a Califórnia para seu zoológico particular. Quando ele caiu em desuso durante a Grande Depressão, as zebras conseguiram escapar e vagar pelo campo. Elas não só conseguiram sobreviver, mas prosperaram em número. Hoje seu rebanho é de 151 animais saudáveis. Quase todos os dias, dezenas de motoristas param no acostamento da Rodovia Estadual 1 em San Simeon, Califórnia, para garantir que seus olhos não estejam enganados. Em total descrença, eles param e olham para o que parecem ser zebras, pastando pacificamente ao longo das margens da Costa Oeste.

Existe um organismo que mudou o mundo. Ele causou a primeira extinção em massa na história da Terra e também abriu o caminho para vidas mais complexas. Como? Ao enviar as primeiras moléculas de oxigênio em nossa atmosfera, e tudo isso como simples seres unicelulares. Elas são as cianobactérias, e a história desses organismos simples que não têm núcleos nem quaisquer outras organelas é um capítulo fundamental da história da vida na Terra. A atmosfera da Terra não era rica em oxigênio, que respiramos hoje. Três bilhões e meio de anos atrás, a atmosfera era principalmente nitrogênio, dióxido de carbono e metano.

Todos os dias, as areias do Deserto do Saara atingem temperaturas de até 80 °C. Com extensão aproximada de 9 milhões de km², esse enorme deserto recebe cerca de 22 milhões de terawatts-hora de energia solar a cada ano. Isso é bem acima de 100 vezes mais energia do que a humanidade consome anualmente. Então, será que cobrir o deserto com painéis solares resolveria nossos problemas de energia para sempre? Painéis solares funcionam quando partículas de luz atingem sua superfície com energia suficiente para coletar elétrons de suas ligações estáveis. Na jornada de volta à estabilidade, esses elétrons produzem eletricidade.

O kipferl, a origem do croissant, pode ser datado de pelo menos o século 13 na Áustria. O nascimento do croissant em si, isto é, sua adaptação da forma mais simples de kipferl, pode ser datado de pelo menos 1839, quando um oficial de artilharia austríaco, August Zang, fundou uma padaria vienense, a Boulangerie Viennoise, na rua Richelieu em Paris. Esta padaria, que servia especialidades vienenses, incluindo o kipferl e o pão de Viena, rapidamente se tornou popular e inspirou imitadores franceses.

Entre 1952 e 1953, os detetives da cidade de Sydney, na Austrália, investigaram um número impressionante de homicídios e de tentativas que não estavam relacionados, mas tinham um elemento comum: envenenamento por tálio. O segredo da toxicidade do tálio reside na semelhança estrutural com o potássio, um elemento que ajuda a regular os fluidos do corpo, iniciar a contração muscular e transmitir impulsos nervosos. Basta que uma pequena quantidade de tálio entre no corpo, por exemplo, através de um chá batizado, para suplantar facilmente o potássio, fazendo com que o corpo se desligue lenta e dolorosamente.

Esponjas de cozinha podem ser fossas repugnantes de bactérias nocivas, repletas de E. coli, Salmonella e micróbios indesejados em quantidade suficiente para rivalizar com uma placa de Petri de laboratório. A estrutura furada de uma esponja é parte do motivo pelo qual ela é um viveiro de atividade microscópica. Essas ferramentas de limpeza cheias de umidade são projetadas para absorver água e excesso de matéria alimentar grudada em potes e panelas, mas também permitem que colônias bactérias floresçam lindamente.

Em geral, o Superman é muito mais do que a soma de seus poderes, mas a versão de Christopher Reeve foi o Homem de Aço mais inteligente até hoje. Em 1978, "Superman: O Filme" de Richard Donner trouxe o maior super-herói do mundo para as telas de cinema pela primeira vez em um blockbuster de Hollywood. O público imediatamente acreditou que um homem podia voar, como os pôsteres do filme anunciavam. Mesmo hoje, o Superman de Christopher continua sendo o padrão popular duradouro pelo qual outras versões do Último Filho de Krypton em filmes e TV são medidas.

A seda de lótus é um dos tecidos mais raros do mundo, produzido apenas em pequena escala no Camboja, Mianmar e, mais recentemente, no Vietnã. Esta fibra natural é extraída apenas por alguns artesãos qualificados em todo o mundo. Nós já vimos aqui no MDig o método tradicional de extração de seda onde o bicho-da-seda faz o trabalho duro enquanto come folha de amoreira por 24 horas, mas fazer seda de lótus não é fácil. Extrair seda de lótus suficiente para um lenço pode levar dois meses, e o produto final pode custar 10 vezes mais que a seda normal.

Na Terra, um bom salto pode ultrapassar meio metro em um segundo. Mas pule com a mesma força em outros lugares do sistema solar, algum lugar como a lua, Marte ou até mesmo um cometa, e todas as coisas mudam, devido às diferentes massas desses mundos. Quando uma pessoa tenta pular o mais alto que puder, geralmente pensa no exercício como aquele em que está ajustando seus músculos e destreza para lutar contra o peso do corpo. O que de repente ele pode deixar de pensar é que também está lutando contra a gravidade e a pressão atmosférica.

Por volta de 1159 d.C., um matemático indiano chamado "Bhaskara, o Sábio" -sim o mesmo da fórmula, desenhou uma roda que continha reservatórios curvos de mercúrio. Ele imaginou que, com o movimento da roda, o mercúrio chegaria ao fundo de cada reservatório, deixando um dos lados da roda para sempre mais pesado que o outro. Essa diferença faria a roda continuar rodando eternamente. O desenho de Bhaskara foi um dos primeiros a mostrar uma máquina de movimento perpétuo, que poderia trabalhar infinitamente, sem a ajuda de fontes externas de energia.

O cliente tem sempre razão!, "Tudo vai dar certo!", "O problema sou eu, não é com você!", "Só a cabecinha...", "É fácil, basta só querer e acreditar!", "Não tenho olhos para mais ninguém!", "Empreendedor trabalha menos!", "Sim, ouvi tudo!". Nós ouvimos algo entre 10 e 200 mentiras por dia, e passamos boa parte de nossa história criando formas de detectá-las, desde instrumentos de tortura medievais a polígrafos, monitores de pressão e respiração, analisadores de estresse vocal, detectores oculares, escâner e até mesmo o eletroencefalograma.

As embalagens de salgadinhos e caixas de suco são um item diário em restaurantes e residências. Apesar do uso comum, reciclar esses sacos é um desafio significativo. As embalagens geralmente são feitas de uma mistura de materiais como alumínio, polipropileno e polietileno de baixa densidade. Essa mistura dificulta a reciclagem porque os materiais não podem ser facilmente separados. Como resultado, a maioria das usinas de reciclagem não consegue processar sacos de chips, e eles acabam em aterros sanitários. Entender por que seus sacos de chips não podem ser reciclados é essencial para uma melhor gestão de resíduos.