Conheça os aracnídeos parasitas microscópicos que vivem no seu rosto e descubra por que os ácaros Demodex fazem parte do microbioma humano. Duas espécies habitam especificamente os folículos humanos especialmente em nossos narizes. E não apenas os de algumas pessoas: acredita-se que quase todo mundo hospede ácaros. O rosto de uma pessoa pode abrigar centenas ou até milhares de ácaros individuais.

Você certamente já ouviu falar um milhão de vezes sobre ele, e pior, pode ter descoberto que o pólen pode causar reações alérgicas, como rinite e conjuntivite, pois pode induzir efeitos nocivos ou indesejados nas respostas imunes induzidas por vírus, que geralmente estão associados a infecções respiratórias. O pólen das plantas está em todo lugar na primavera, mas por ser tão pequeno, a gente provavelmente não sabe que o que está criando estas reações seja uma versão viva, respirante e móvel da planta que forma metade de todo o seu ciclo de vida bizarro.

No Brasil ninguém nem remotamente sabe do que se trata o geoduck (Panopea generosa), que aqui deveria se chamar amêijoa-gigante. O bivalve marinho é nativo das águas costeiras do oeste do Canadá e do noroeste dos Estados Unidos e é a maior amêijoa do mundo, pesando em média 1 kg, mas podendo chegar a 5 kg com até um metro de comprimento. A coisa realmente é bem grande!, Como diria o saudoso Paulo SIlvino.

Os oceanos da Terra estão cheios de animais que parecem bem estranhos para nós, marinheiros de água doce e conhecedores de menos de 8% do mar. Mas as criaturas mais alienígenas são encontradas no Oceano Antártico, onde até mesmo as criaturas de aparência mais normal são secretamente bizarras, como o estranhíssimo peixe-gelo-da-Antártida (Channichthyidae), também conhecido como peixe-gelo-crocodilo ou peixe-de-sangue-branco.

A poliomielite, uma doença infecciosa provocada por vírus que pode levar à paralisia, incapacidade e até a morte, não se tornou um problema generalizado nos Estados Unidos até o início do século 20. Os americanos eram regularmente expostos ao poliovírus por meio de água potável não tratada, aumentando sua imunidade natural. As mães também transmitiam imunidade aos filhos por meio do leite materno.

Uma gota de gasolina, um fósforo e uma bateria, todos armazenam energia, mas, depois que cada um gasta sua carga, apenas a bateria é reciclável. Isso porque, quimicamente falando, uma bateria descarregada não é tão diferente de uma nova. A maioria das baterias que usamos hoje aproveita o fato de que alguns metais gostam de liberar elétrons e outros gostam de aceitá-los.

Sabe o que é muito estranho? Às vezes, as células não precisam estar vivas para fazer seu trabalho. Em alguns tipos de tecidos, as células podem estar completamente mortas e ainda assim trabalhar diligentemente para manter o organismo vivo. Isso é notável em plantas, onde as árvores levam isso ao extremo. As árvores não se importam em estar cheias de células mortas, pois este é o jeito delas dizerem que estão vivas.

Fazer pão no Uzbequistão é uma verdadeira arte. O tandoor nan, por exemplo, é um tipo de pão cozido em um forno de barro vertical chamado tandoor. O nan, também chamado de non, é circular, fermentado, e normalmente tem uma superfície dourada e crocante. Eles são frequentemente decorados com padrões de estampagem na massa e podem ser cobertos com ingredientes como sementes de gergelim, sementes de nigela ou cebola em fatias finas.

A lenda local na região de Jōetsu, na província de Niigata, Japão, atribui a origem do kanzuri, um tipo de pasta de pimenta fermentada, a um daimyō (senhor feudal) chamado Uesugi Kenshin, que teria introduzido o tōgarashi (tempero apimentado) na região a partir de Qioto. O kanzuri foi originalmente feito moendo tōgarashi junto com pasta de missô, a pasta espessa produzida pela fermentação da soja com sal e kōji, o fungo Aspergillus oryzae.

Ok, se você não passou os últimos 2000 anos enterrado de baixo de uma placa de gelo você provavelmente já ouviu falar de permafrost. Talvez tenha sido a história de pesquisadores que encontraram um filhote de lobo congelado muito bem preservado em algum permafrost siberiano, ou você pode ter ouvido falar sobre o risco dele derreter e liberar algum super vírus adormecido há muito tempo que pode acabar com o mundo como conhecemos. Mas há uma boa chance de que o permafrost não seja exatamente o que você imagina.

Pode ser difícil adivinhar a idade de um jovem por causa de preconceitos e outros fatores que influenciam a forma como as pessoas percebem a idade, por exemplo, as pessoas tendem a superestimar a idade dos rostos mais jovens e subestimar a idade dos rostos mais velhos. Ademais, as pessoas são menos precisas em estimar a idade de rostos que demonstram emoções, especialmente rostos sorridentes e angelicais. De fato, no geral, a estimativa de idade é um processo complexo que pode ser influenciado por muitos fatores, incluindo preconceito, expressão facial e a ordem em que os rostos são vistos.

No começo dos anos 90 eu trabalhei nas profundezas da floresta amazônica consertando transceptores da EMBRATEL. Era um trabalho complexo ajustar sistemas eletrônicos no meio da mata e sem muito recursos, mas valia a pena: o salário era quase o triplo do que eu receberia em uma boa empresa de engenharia em São Paulo e ademais, durante a época das águas, uns 4 meses, não trabalhava sem prejuízo do salário. Nesse interregno, todos os profissionais iam fazer bico nos garimpos a troco de ouro e pedras preciosas. Lógico, com um segurança armado a tira-colo. Garimpos são terra de ninguém.