A serpente da faraona

O tiocianato de mercúrio Hg(SCN)2 é um composto químico empregado no laboratório, em análise, pesquisa e química fina. É um produto muito tóxico, tanto por inalação como por ingestão ou contato com a pele. Mas tem uma peculiaridade, quando arde cria estruturas serpentiformes de aparência orgânica. Há quem chame este processo de decomposição de "serpente da faraona*", sem dúvida toda uma homenagem à lenda da morte de Cleópatra pela picada de uma serpente.

Seja como for a reação "pirotécnica" é espetacular, tal e qual podemos ver no seguinte vídeo. A ideia de fazê-lo em um terrário (além da segurança) acrescenta o efeito "biológico" de um processo meramente químico.

Eu não testei, portanto não posso afirmar, mas dizem que é possível reproduzir o efeito utilizando bicarbonato, ou seja dá para a criançada brincar e ver um efeito similar sem ter que manipular o tóxico tiocianato de mercúrio.

* - O substantivo faraó não tem feminino e é muito comum usar a palavra rainha para designar Cleópatra ou Hatshepsut, duas governantes do Egito antigo. No entretanto rainha não é feminino de faraó, por isso usamos a palavra inexistente faraona para indicá-la.

Fonte: Neatorama.