Cães de guerra - Sargento Gander, um herói do exército canadense

Se você gostou das histórias do Sargento Stubby ou do herói norueguês Bamse, possivelmente também irá gostar de saber sobre Gander, um enorme cão da raça Terranova. Sua história parece traçada pelo destino e tudo começou quando por acidente arranhou o rosto do filho de seu dono quando brincavam. Preocupado com aquele cão enorme e sem saber o que fazer, o dono preferiu doá-lo ao Real Corpo de Fuzileiros canadense, baseado no Aeroporto Internacional de Gander.

Logo fez amizade com os soldados, era o xodó de todos, que lhe deram este nome e promoveram-no a sargento. Quando a unidade foi enviada a Hong Kong no outono de 1941, Gander marchou junto com eles.

A Batalha de Hong Kong começou em 8 de dezembro de 1941, um dia após o ataque a Pearl Harbor. Gander ajudou a lutar contra os invasores japoneses em pelo três ocasiões documentadas: duas vezes os ataques de Gander detiveram o avanço do inimigo e serviu de proteção para a retirada de soldados. Como último ato de valentia, Gander recolheu uma granada japonesa que caiu ao lado de um grande grupo de soldados canadenses feridos e a levou até onde não podia fazer estrago.
Gander morreu em ação quando a granada explodiu. Sem a sua intervenção, muitas vidas seriam perdidas no assalto.

Após os esforços e ante a insistência dos sobreviventes da Batalha de Lye Mun em dezembro de 1941, que afirmavam que Gander sabia o que estava fazendo e caminhou consciente para uma segura morte visando salvar a vida de vários soldados, seu nome foi incluído junto ao de milhares de pessoas no "Hong Kong Veterans Memorial Wall" em Ottawa, Canadá. Assim como também o Museu Canadense de Guerra, concedeu-lhe a Medalha Dickin em 27 de outubro de 2000 por suas heróicas ações na Segunda Guerra Mundial e por salvar as vidas de soldados da infantaria canadense. Outro herói peludo.

Fonte: Gander: Canadian War Hero.