O primeiro astronauta foi um chinês do século XVI

Oficialmente, como todos sabemos, o primeiro astronauta, neste caso cosmonauta, foi o russo Yuri Gagarin a bordo da nave Vostok 1. Decolou desde o cosmódromo de Baikonur em 12 de abril de 1961 e seu périplo ao redor do planeta durou exatos 108 minutos. Mas de forma oficiosa poderíamos nomear Wan Hu, um servidor público imperial da dinastia Ming no século XVI, como o primeiro astronauta ou, melhor dito, o primeiro taikonauta.

Wan Hu tinha uma grande obsessão pelas estrelas e em certo dia, enquanto contemplava um exibição de fogos artificiais, sentiu sua lampadinha acender: lógico, como não havia pensado nisso antes? Utilizaria a propulsão dos foguetes para se aproximar às estrelas.

Depois de fazer os cálculos e estudos necessários, construiu uma nave espacial que, cujo desenho, não contemplava a viagem de volta. A nave em questão era uma tábua de madeira sobre a qual pregou firmemente uma cadeira e que seria lançada ao espaço por 47 foguetes do mesmo tamanho (os maiores que podia conseguir naquela época).

No dia do lançamento vestiu-se com seus melhores e mais elegantes trajes imperiais, apropriados para a ocasião, sentou na cadeira, contou até três e deu o sinal para que 47 ajudantes, cada um armado com uma tocha de fogo, acendessem o estopim dos foguetes, entupidos da melhor pólvora, ao mesmo tempo. Assim fizeram, se retiraram rapidamente até uma distância segura e esperaram... Seguiu-se então uma grande explosão, e quando a cortina de fumaça finalmente se dissipou, comprovaram que a nave e Wan Hu haviam desaparecido.

Wan Hu nunca mais voltou de sua viagem às estrelas.

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Fonte: CNN e NASA.