Ilha das Conchas, uma ilha artificial construída com milhões de conchas

A Ilha das Conchas não é tecnicamente uma ilha, mas uma montanha de conchas descartadas por pescadores no mesmo lugar ao longo de milhares de anos. Localizada a leste de Anegada, a segunda maior das Ilhas Virgens Britânicas, no Caribe, ela é uma atração turística impressionante e um testemunho da popularidade da carne de concha nesta parte do mundo. Por milhares de anos, os pescadores locais mergulharam nas águas rasas deste lado de Anegada em busca desses caramujos marinhos comestíveis.

As conchas são colhidas tanto pela sua carne, que é um alimento básico do Caribe, quanto por suas impressionantes conchas, que são vendidas como lembrancinha e jóias. Isso me fez pensar por que vendedores de souvenires locais não usam apenas as conchas da ilha em vez de comprá-las dos pescadores.

Aparentemente, ainda que essas milhões de conchas proporcionam uma visão impressionante à distância, elas não estão tão próximas e nem são tão bonitas quanto as que são comercializadas. Segundo explicou o usuário do Reddit, Viking Mart:

- "A maioria delas está desfigurada. Isso ocorre porque, a fim de retirar a carne de concha, os pescadores costumam fazer um buraco na casca, para alcançar e soltar o músculo do caracol (com uma chave de fenda ou faca) e, em seguida, retirá-lo. Isso deixa essas conchas esburacadas e quebradas e provavelmente teria dificuldade em vendê-las."

Os cientistas extraíram algumas conchas do fundo da Ilha das Conchas e, usando a datação por radiocarbono, determinaram que algumas delas datavam do ano de 1245 d.C.

Os pescadores modernos de conchas contribuíram fortemente para a ascensão da ilha nos últimos 200 anos, mas enquanto ela se tornou uma grande atração turística, a prática também colocou os caracóis na lista de espécies ameaçadas de extinção. Eles foram tão obcecados que sua própria existência está ameaçada em todo o Caribe.

A Ilha das Conchas não é exatamente a maior ilha artificial do mundo, mas é grande o suficiente para ser visível no Google Earth.