A notável história das programadoras do ENIAC

Kathy Kleiman, fundadora do ENIAC Programmers Project, escreveu sobre a história oculta do papel fundamental desempenhado pelas mulheres na criação da computação moderna, uma história que é geralmente contada como consistindo de homens, enquanto as mulheres faziam trabalho simples e mecânico periférico, mas na verdade não foi bem assim. De fato, foram seis as primeiras programadora do primeiro computador eletrônico, como ela conta neste documentário.

Ocorreu que durante a Segunda Guerra Mundial, as mulheres assumiram muitos empregos normalmente feitos por homens na época, incluindo cargos de alto nível de apoio militar. O exército recrutou quase 100 mulheres adeptas do cálculo diferencial para calcular trajetórias balísticas para disparo da artilharia.

O exército também estava trabalhando em uma máquina, desenvolvida pelo Dr. John Mauchly e J. Presper Eckert, que poderia fazer esses cálculos: o ENIAC, o primeiro computador totalmente eletrônico, programável e de uso geral do mundo, também conhecido como o "pai dos computadores".

Mas quem iria operar aquele trambolho de 32 toneladas e 30 metros? Ora, as mulheres que estavam no topo do cálculo diferencial! E elas tiveram que aprender a programação também. Mas, estranhamente, nas décadas seguintes, o papel das mulheres na história do computador foi diminuído.