A história do futurista chapéu com rádio de 1949

Em 1949, o inventor Victor Hoeflich realizou uma conferência de imprensa na Califórnia para apresentar o "Homem de Marte, Chapéu-Rádio". Hoeflich sabia que uma imagem contaria a história, então colocou vários adolescentes modelando a moderna engenhoca na cabeça para repórteres e fotógrafos. Logo, imagens e notícias apareceram nos jornais de todo o país. Os artigos normalmente incluíam a foto de um jovem de chapéu e uma história sobre as maravilhas proporcionadas pelo invento.

O chapéu-rádio era um rádio portátil embutido em um capacete que sintonizava estações com amplitude modulada (AM) dentro de um raio de 32 km.

Os rádios portáteis a pilha já estavam disponíveis há muitos anos, mas Hoeflich esperava que um rádio com embalagem inovadora e uma campanha publicitária bem feita pudessem resultar em um grande sucesso.

Embora o chapéu com rádio tivesse uma aparência futurista, isso era de fato mais devido a limitações técnicas na época.

O transistor já tinha sido inventado em 1947, mas ainda era experimental, caro e não estava amplamente disponível.

O chapéu-rádio contava com a tecnologia de válvulas de vácuo, e Hoeflich colocou duas delas para realçar o design, assim como a antena loop.

O botão de ajuste ficava entre as duas válvulas. A bateria era carregada no bolso do usuário.

O chapéu com rádio era vendido em lojas de departamento e por correspondência. Uma rede de postos de serviço na Califórnia, vendia os chapéus como um item de promoção para clientes que abasteciam seus carros.

O chapéu-rádio era vendido por US $ 7,95 e podia ser encomendado em oito cores. Mais tarde, foram adicionadas mais sete opções de cores.

A publicidade massiva não levou a vendas duradouras, porque a propaganda boca a boca começou a se mostrar negativa em meados de 1950, principalmente devido a limitações técnicas.

Tinha apenas duas válvulas, enquanto os rádios domésticos apresentavam cinco ou seis e, portanto, tinham um desempenho melhor. A antena loop era direcional e perdia o sinal à medida que o usuário girava a cabeça.

O Radio Hat tinha um alcance anunciado de 32 quilômetros; às vezes, quando sintonizava, pegava estações mais distantes, mas elas eram recebidas como um chiado irritante, pois o chapéu não tinha os circuito necessários para cancelar ruídos ou harmônicos, o que gerava, às vezes, apitos horrorosos.