As ricas estampas dos casacos dos bombeiros japoneses do século 19

Alguns bombeiros hoje podem reclamar do tédio de todo o tempo gasto sem fazer nada na estação entre as chamadas, mas quando chega a hora de lutar contra um incêndio grave, ninguém pode dizer que está tudo bem. O combate a incêndios, é claro, nunca foi uma atividade particularmente relaxante, mas imagine eliminar incêndios urbanos sem muita água e ter que fazer isso quase todos os dias em uma cidade densamente compactada e altamente inflamável como Tóquio, ou melhor, Edo, como era conhecida entre o início do século 17 e meados do século 19.

01

Os incêndios eram frequentes durante este período por causa dos assentamos superlotados e das casas de madeira. O objetivo dos bombeiros era evitar que uma casa em chamas espalhasse suas chamas para as residências vizinhas.

Com apenas bombas d'água frágeis à sua disposição, os bombeiros de Edo não salvavam a casa, mas demoliam a estrutura em chamas e extinguiam o incêndio. Eles faziam isso usando varas longas e outros instrumentos para conseguir demolir a casa em chamas e, uma vez que o fogo fosse apagado, as casas vizinhas estavam mais uma vez seguras.

Em tempos de paz, eles emergiram como heróis samurais dos últimos dias, com o lema "dever, simpatia e resistência e se vestiam com casacos feitos à mão verdadeiramente gloriosos.

Cada bombeiro em uma determinada brigada era equipado com um casaco especial reversível (hikeshi banten), simples, mas com o nome da brigada de um lado e estampado com imagens ricamente simbólicas.

Esses casacos eram usados com o lado liso para fora e deviam ser totalmente ensopados em água antes que os bombeiros entrassem no local do incêndio. Sem dúvida os homens os usavam assim para proteger as imagens tingidas de danos, mas provavelmente também se preocupavam em se proteger, enquanto realizavam seu trabalho perigoso, por meio do contato direto com os heróis e criaturas representadas no interior dessas belas roupas.

Assim como muitas figuras proeminentes da época, os bombeiros de Edo também foram imortalizados, com casacos e tudo, em xilogravuras ukiyo-e.

02

03

04

05

06

07

08

09

10