O que torna a arte do bonsai tão cara?

Durante o período do ano passado em casa, muitos de nós tentamos introduzir mais plantas ao nosso redor. Segundo alguns relatos, a jardinagem interna está entre as formas mais econômicas de aumentar a qualidade de vida doméstica. Mas aqueles de nós que se aprofundam nisso podem se ver recebendo mais do que esperavam, ou pelo menos pagando mais do que pretendiam, especialmente se caírem à estrada do bonsai.

Embora tenha suas origens na prática chinesa de penzai, deve-se olhar para o Japão para encontrar os praticantes que fizeram os maiores investimentos na arte de cultivar árvores anãs proporcionalmente impecáveis:- investimentos de tempo e dinheiro.

Comprar uma obra de bonsai maduro pode custar até quase um milhão de dólares, de acordo com o episódio abaixo da série "So Expensive" do Insider. Esse foi o preço de uma árvore na Convenção Internacional de Bonsai de 2012, mas outras receberam avaliações quase tão impressionantes. Isso reflete a enorme quantidade de trabalho que um bonsai exige: não apenas rega diária, mas anos de poda, fiação, enxertia e enxertia, como diz o narrador.

Muitas dessas técnicas requerem anos para serem dominadas, e quaisquer erros cometidos podem resultar na destruição permanente da forma, ou até mesmo na morte de uma planta que vem crescendo há séculos. O trabalho do bonsai é o trabalho de gerações, um fato personificado por Chieko Yamamoto, a mestre de bonsai de quarta geração que explica a busca pela qual ela passou mais de meio século.

Mesmo os bonsai de aparência relativamente simples de Chieko levaram quinze, às vezes, 25 anos para tomar forma. Ao executar uma nova ideia, ela deve esperar cerca de cinco anos apenas para ver como fica, e o resultado nem sempre satisfaz.

- "Não há respostas imediatas, então preciso viver uma vida longa para ver os resultados", diz ela. O Bonsai tem a seu lado a famosa longevidade da população japonesa, bem como a igualmente famosa dedicação da civilização japonesa ao cultivo da mestria artesanal.

Mas, mesmo assim, o número agora decrescente de negócios de bonsai agrava uma limitação já severa de oferta versus demanda, e o próprio comércio tem certas barreiras formidáveis ​​de entrada. As peças de bonsai e as ferramentas costumam ser feitas à mão e podem custar milhares de dólares", diz o narrador do vídeo.

No caso das tesouras de Sasuke, descritas no curta documentário Great Big Story logo abaixo, elas podem custar dezenas de milhares de dólares. Em sua loja com esse nome nos arredores de Osaka, o ferreiro Yasuhiro Hiraka -um fabricante de tesouras de quinta geração e o último de sua espécie no Japão- trabalha por uma semana ou mais, dez horas por dia, apenas para fazer um par.

Um modelo padrão custa cerca de US $ 1.100 e um de luxo custa mais de US $ 32.000, mas um mestre de bonsai completo não pode se contentar com menos.

- "Eu nunca pensei que seria capaz de tê-las", diz um adepto, Masakazu Yoshikawa, sobre sua primeira tesoura Sasuke. - "Foi muito emocionante e o mero ato de pegá-las me dá vontade de fazer um bom bonsai.".

Da parte de Hiraka, ele diz, depois de 50 anos de fabricação de tesouras, ele finalmente acha que está começando a atingir meu auge. Como nós, ocidentais, dizemos, você não pode apressar a qualidade.