Incríveis fotos coloridas mostram trabalhadoras ferroviárias que mobilizaram o esforço de guerra em 1943

Durante a Segunda Guerra Mundial, as ferrovias dos Estados UNidos foram uma parte importante do esforço de guerra e estima-se que de 1941 a 1945 os trens transportaram cerca de 44 milhões de soldados americanos. Entre os anos da guerra entre 1942 e 1944, os trens transportavam 98% do pessoal militar e mais de 90% do frete era para os militares. Essas fotos incríveis mostram como as mulheres ajudaram a manter as ferrovias funcionando sem problemas e mantiveram essa parte vital do esforço de guerra. No final da guerra, cerca de 116.000 mulheres trabalhavam em ferrovias nos Estados Unidos.

As fotos foram tiradas em abril de 1943 pelo fotógrafo do Escritório de Informações de Guerra, Jack Delano, que capturou as mulheres no complexo de manutenção e de logística da Ferrovia Chicago & North Western em Clinton, Iowa, enquanto mantinham os motores pesados ​​limpos, lubrificados, mantidos e consertavam os trens.

Uma reportagem da revista Click de 1943 dizia:

- "Quase 100.000 mulheres, de mensageiras de 16 anos a ferroviárias experientes de 55 a 65 anos, estão mantendo os trens da guerra dos Estados Unidos em movimento. Elas lidam tão bem com seus empregos que as empresas ferroviárias, uma vez que se opuseram a contratar qualquer mulher, estão adicionando outras tão rápido quanto podem."

A Segunda Guerra Mundial viria a ser o zênite do transporte ferroviário público. Mais pessoas e materiais do que nunca tiveram que viajar, e quase tudo foi movido por ferrovia. A demanda aumentou espetacularmente.

Os passageiros aumentaram a uma taxa ainda maior durante o mesmo período. Em 1944, o ano de pico da guerra, mais de 75% de todos os passageiros comerciais viajaram de trem.

As ferrovias transportavam cerca de 43,7 milhões de militares, ou mais de 97% de todas as tropas movidas entre dezembro de 1941 e agosto de 1945.

Pelo menos 100.000 militares estavam em trens de tropas diariamente, pois as ferrovias usavam um quarto de seus vagões e metade de todos os Pullman (vagões dormitórios) para o transporte de tropas.

Uma média de mais de 2.500 trens de tropas por mês operava nos EUA. Um quarto de todos os carros de passageiros foi reservado para militares, e cerca de metade de todos os dormitórios foram utilizados por eles também.

Sra. Irene Bracker, mãe de dois filhos, foguista.

Cloe Weaver, mãe de quatro filhos, uma ajudante de ronda treinando para operar a locomotiva.

Mecânicas limpam uma locomotiva da classe H.

Sra. Elibia Siematter, zeladora do complexo.

Sra. Marcella Hart, mãe de três filhos, graxeira do complexo.

Sra. Marcella Hart e a Sra. Viola Sievers limpam e engraxam uma locomotiva classe H.

Dona Thelma Cuvage peneira e limpa areia para uso em locomotivas.

Sra. Elibia Siematter em seu horário de almoço.

Trabalhadoras da rotatória em sua pausa para o almoço.

Mecânicas verificam uma locomotiva da classe H.

A Sra. Viola Sievers borrifa uma locomotiva classe H com vapor.

Sra. Dorothy Lucke, uma guarda-freio.

Fotos: Acervo da Biblioteca do Congresso Americano.