Quem é a primeira pessoa na história cujo nome conhecemos?

Os humanos chamam uns aos outros por nomes provavelmente há centenas de milhares de anos desde que os primeiros seres humanos evoluíram do Homo heidelbergensis e emigraram da África. Não sabemos como soavam esses primeiros nomes porque não havia um método para gravar sons. A escrita só seria inventada muito tarde na história humana: cerca de 5.500 anos atrás na antiga Mesopotâmia. Os sumérios foram os primeiros a desenvolver um roteiro para registrar informações.

O sistema conhecido como cuneiforme, usava uma combinação de figuras e símbolos para registrar fatos e números, como transações comerciais. Por exemplo, esta tabuleta de argila de 8x8 centímetros, recuperada da antiga cidade suméria de Uruk, e que remonta a 3.100 anos, detalha uma transação de cevada com estes pictogramas.

Na parte inferior central do comprimido há um maço de cevada. À sua esquerda há um prédio de tijolos com uma chaminé, provavelmente uma cervejaria. À sua esquerda está um maço novamente agora dentro de um vaso, representando que a cevada deve ser transformada em cerveja. A quantidade envolvida está marcada acima da imagem. À esquerda está o período de tempo envolvido, marcado por 3 furos circulares e sete pequenas depressões. Em conjunto, o registro provavelmente diz: "29.086 medidas de cevada recebidas em 37 meses".

No canto superior esquerdo, acima do recipiente com o feixe de cevada, há dois símbolos cujos sons representativos são conhecidos, mas não seu significado quando tomados em conjunto. Eles formam a palavra "KU-SIM". Com base em seu posicionamento no final da frase, foi sugerido que Kushim é um nome, nesse caso o da pessoa ou do contador que recebeu a cevada. Se for esse o caso, Kushim pode ser o primeiro nome que conhecemos da história.

No entanto, Kushim também poderia ter sido o título genérico de um funcionário ou de uma profissão, em vez do nome da pessoa. Os caracteres cuneiformes "KU" e "ŠIM" não foram apresentados com muito contexto e, portanto, é difícil determinar se tais combinações de sinais denotam uma pessoa, o escritório da pessoa ou mesmo uma instituição inteira.

O nome de Kushim aparece em 18 tabuletas separadas desse período. Ele provavelmente foi responsável pela produção e armazenamento de cevada. Algumas das tabuinhas cobram a distribuição de cevada a vários funcionários como vários débitos, com a soma no verso como um único crédito para a quitação da responsabilidade de Kushim.

Uma conta relativamente simples mostra a cobrança de várias quantidades de cevada a três funcionários no anverso, enquanto Kushim foi creditado pelo valor total distribuído aos funcionários no verso. No entanto, o inverso também pode ser interpretado como o relato de Kushim.

Outros tabuletas são mais complexas, mostrando a entrada de vários ingredientes no anverso (malte, lúpulo, etc.), enquanto mostram diferentes tipos de cerveja como saída no verso. Uma tabuleta mostra Kushim fornecendo 14.712 litros de cevada a quatro funcionários, pelos quais foram devidamente dispensados.

Outro contendor para o nome mais antigo é uma tabuinha que data do mesmo período da tabuinha de Kushim, encontrada na antiga cidade de Shurrupak, hoje moderna Jemdet Nasr, no Iraque. Embora se acredite que esta tabuinha seja uma geração ou duas mais jovem que a tabuleta de Kushim, a escrita ali é inequívoca.

A tabuinha começa com "Dois escravos mantidos por Gal-sal" e é seguida por seus nomes: "En-pap X e Sukkalgir". Assim, os nomes mais antigos do mundo que conhecemos não pertencem a algum grande conquistador ou profeta, mas a cidadãos comuns: um contador, um proprietário de escravos e alguns escravos.

O nome mais antigo conhecido de uma pessoa que ocupou algum cargo de poder remonta ao século 32 a.C. do Egito, tornando-o contemporâneo de Kushim e Gal Sal. Seu nome era Iry-Hor e ele era rei do Alto Egito no período pré-dinástico.

Iry-Hor provavelmente governou de Hierakonpolis sobre Abidos e a região Thinite mais ampla e controlou o Egito pelo menos até o norte de Mênfis. Alguns egiptólogos acreditam que Iry-Hor também controlava partes do Delta do Nilo.

Quando o nome de Iry-Hor foi descoberto, alguns egiptólogos não acreditavam que ele fosse um rei, porque o seu nome nunca apareceu em um serekh, a fachada que sempre envolve os nomes da realeza egípcia. No entanto, com a descoberta do túmulo de Iry-Hor no cemitério de Abidos e numerosos vasos de barro e jarros de cerâmica perto dele, com seu nome inscrito, a existência de Iry Hor foi comprovada.

A evidência final veio em 2012 com a descoberta de uma inscrição no Sinai, mostrando seu pictograma em um barco ao lado da palavra "Inebu-hedj" que significa "paredes brancas", o antigo nome de Memphis. Acredita-se agora que Iry-Hor seja o rei mais antigo do Egito que conhecemos, anterior aos faraós dinásticos.

O fascinante sobre o nome Kushim é que ainda é usado na Rússia, Uzbequistão e Ucrânia. Kushim é o 2.168.711º sobrenome mais comum no mundo, mantido por aproximadamente 1 em 95 milhões de pessoas. Kushim também é o 910.230º nome mais difundido no mundo.