Eric Clapton escreveu 'Layla' para Pattie Boyd, esposa de seu melhor amigo George Harrison

É bem conhecida a tragédia que ocorreu em 20 de março de 1991, que levaria Eric Clapton a compor "Tears In Heaven". Seu filho Conor, então com 4 anos, ao brincar próximo de uma janela que estava sem proteção, caiu do 53° andar do prédio onde morava, em Nova York. Menos conhecida é a inspiração para a canção "Layla". Com uma introdução de guitarra excepcional e um refrão ainda mais memorável, a música é um clássico do rock onde Eric Clapton revela sua alma enquanto canta que Layla o deixou de joelhos. Layla realmente existe só que com outro nome.

Embora a canção tenha facilmente uma das letras mais reconhecíveis da história do rock, pode ser uma surpresa que "Layla" seja na verdade um pseudônimo para Pattie Boyd, a então famosa modelo inglesa que era casada com o membro dos Beatles George Harrison, desde 1966. Eric e George eram amigos, mas isso não impediu Eric de ser um "fura-olho" e se apaixonar loucamente por Pattie.

Clapton viu o nome "Layla" em "The Story of Layla and Majnun", um conto persa do século 12 de uma princesa que é forçada a se casar por seu pai, deixando seu verdadeiro amor privado e louco. Eric supostamente escreveu o hit de 1970 como uma tentativa de Pattie deixar George por ele.

- "Eric estava deixando explícito seu desejo por mim. Uma noite, ele me mostrou uma música sobre um homem que se apaixona perdidamente por uma mulher", disse Pattie ao Mail Online. - "Ele tocou ‘Layla’ e quis ver minha reação. Com a percepção de que eu havia inspirado tanta paixão e criatividade. Não resisti mais."

Ainda que Pattie e Eric supostamente tiveram um breve caso neste momento, ela permaneceu casada com Harrison até 1974.

Ela supostamente terminou com Harrison devido a seus numerosos casos, incluindo um com a esposa de Ringo Starr. Eric e Pattie então decidiram dar uma chance ao casamento em 1979. Infelizmente, o uso de drogas e álcool de Eric, juntamente com vários casos, levou ao divórcio em 1989.

Apesar do triângulo amoroso confuso, Pattie disse que a amizade entre Harrison e Clapton permaneceu intacta:

- "No primeiro Natal depois que eu o deixei, em 1974, quando Eric e eu estávamos sentados para almoçar, George entrou sem ser convidado. Ele tomou um pouco de vinho e comeu pudim de Natal conosco. Eu não podia acreditar o quão amigável ele e Eric eram um com o outro."

Pattie não foi apenas uma inspiração para Eric, ela também inspirou George a compor "Something" e Eric a escrever "Wonderful Tonight".

Já a inspiração para "Tears In Heaven" foi mais pesada. A atriz italiana Lory Del Santo, mãe de Conor, disse em entrevista ao New York Daily News, em 2006, que dias depois da morte do filho Eric recebeu uma carta angustiante escrita por Conor pouco antes de morrer.

- "Conor me disse alguns dias antes: 'Mamãe, quero escrever para o papai. O que devo escrever?'", recordou Lory. - "Escreva 'eu amo você, papai'. E ele escreveu isso", disse, acrescentando que a carta foi então enviada para o endereço de Eric em Londres, onde ele a recebeu logo depois do funeral.

O acidente levou o músico a vivenciar novamente a um profundo estado depressivo que só conseguiu sair com ajuda de amigos e familiares. Eric lutava naquela época contra o alcoolismo e a perda do filho o fez, ao contrário do que muitos poderiam imaginar, se manter sóbrio daquele momento em diante.

Eric decidiu despejar toda sua angústia na música e nove meses depois reuniu forças para voltar a compor. Uma dessas composições fez ao lado do amigo Will Jennings, que era uma encomenda para trilha sonora do filme "Rush - Uma Viagem ao Inferno, da diretora Lili Fini Zanuck, lançado em dezembro de 1991. Assim nasceu a canção "Tears In Heaven".