Discos de frisbee eram formas de torta antes de serem brinquedos

A Companhia de Tortas Frisbie abriu em Bridgeport, no estado norte-americano de Connecticut, em 1871, de propriedade e operada por William Frisbie. O produtor de tortas vendia seus produtos nas próprias formas de lata onde elas eram feitas. Aqueles utensílios eram reaproveitados na cozinha, mas também no lazer e entretenimento, sobretudo pelos estudantes da Universidade de Yale, cuja cozinha do campus servia a torta e pastelões da Frisbie, que jogavam a forma um para o outro quando estavam vazias, supostamente gritando "frisbie" no processo.

Certo dia, Walter Frederick Morrison e sua futura esposa Lucile estavam se divertindo jogando um desses pratos de metal em uma praia perto de Los Angeles, Califórnia, e logo descobriram um mercado para o "disco" quando lhes ofereceram 25 centavos pela forma. A forma custava cinco centavos, e as pessoas na praia estavam dispostas a pagar 5 vezes mais por ela: havia um negócio ali.

Walter e o amigo Warren Franscioni esboçaram um projeto para um disco aerodinamicamente melhorado que chamaram de Whirlo-Way, em homenagem a um famoso cavalo de corrida na época. Eles começaram a produzir os primeiros discos de plástico em 1948, com o nome de Flyin Saucer, após modificações de design e experimentação com vários protótipos.

Walter e Warren terminaram sua parceria no início de 1950, mas Walter ainda acreditava no sucesso do Flyin Saucer. Ele fundou então a Wham-O que, depois de uma remodelagem, em 1955, passou vender o Pluto Platter, o arquétipo de todos os discos de frisbee modernos.

Ele acabou vendendo a empresa, os direitos e patente do seu disco em 1957 para Richard Knerr e Arthur Melin, que ai sim deram ao disco o nome de marca "Frisbee", com alteração ortográfica para evitar a violação de marca, depois que descobriram que as crianças estavam chamando o Pluto Platter por esse termo.

O nome, lógico, derivava da Companhia de Tortas Frisbie, fornecedora de tortas para a Universidade de Yale, onde os alunos começaram a mania.

O homem por trás do sucesso do Frisbee, no entanto, foi o sul-californiano Ed Headrick, contratado em 1964 como gerente geral e vice-presidente de marketing da Wham-O. Headrick redesenhou o "Frisbee" retrabalhando o molde, criando um disco mais controlável que podia ser lançado com mais precisão.

A Wham-O mudou sua estratégia de marketing para promover o uso do Frisbee como um novo esporte além de brinquedo, e as vendas aumentaram. Em 1964, o primeiro modelo profissional foi colocado à venda. O resto é história.

Em "De Volta pata o Futuro 3"", Marty McFly, enquanto viaja no tempo para o Velho Oeste, se diverte ao ver a palavra "Frisbie" no fundo de um forma de torta. Mais tarde, ele joga o prato em uma derringer que o fora-da-lei Buford "Mad Dog" Tannen apontava para Doutor Emmett Brown.