A cidade fantasma de Kayaköy abandonada em uma troca de população com a Grécia

As ruínas desertas desta cidade outrora movimentada estão aninhadas nas Montanhas Taurus, perto das praias mundialmente famosas e do porto cheio de iates em Olu Deniz. Embora os edifícios de pedra não tenham telhado e estejam desgastados pelo tempo e as ruas estreitas desgastadas pelo tempo, esta não é uma cidade antiga, mas uma ruína moderna deserta por razões políticas na década de 1920. Nos tempos da Lícia, a cidade era conhecida como Karmilassos. Quando os gregos a ocuparam, mudaram seu nome para Lébesso.

A primeira menção de Lébesso remonta ao século XIV e pertence a Sanudo, um viajante italiano. Originalmente construída em 1700, a cidade chamada Karmylassos em grego era o lar de até 20.000 residentes ortodoxos gregos no início do século XX.

As consequências confusas da Primeira Guerra Mundial e o colapso do Império Otomano levaram à apropriação de terras da Guerra Greco-Turca.

A perda retumbante dos gregos nesta guerra terminou com violência e retribuição, que muitas vezes visava a comunidade ortodoxa grega remanescente dentro das novas fronteiras turcas e, por sua vez, contra os turcos muçulmanos na Grécia.

Centenas de milhares de gregos fugiram da violência na Turquia, o que levou os governos a concordarem com um intercâmbio mútuo obrigatório da população a partir em 1923, a fim de estancar o derramamento de sangue.

Os moradores de Kayaköy, que até então viviam pacificamente com seus vizinhos turcos, abandonaram a cidade e foram para a Grécia, que lutava para encontrar lugares para os quase 200.000 refugiados da troca, somados aos mais de um milhão de ex-residentes turcos que fugiram antes da troca oficial.

Mais de 300.000 turcos foram removidos à força da Grécia para uma Turquia devastada pela guerra, mas rica em terras em troca.

O explorador polar e cientista norueguês vencedor do Prêmio Nobel Fridtjof Nansen recebeu a tarefa de organizar o intercâmbio.

Em Kayaköy, aproximadamente 500 casas estão vazias e a maioria sem teto, junto com duas igrejas ortodoxas gregas e as fontes e cisternas que regavam a cidade.

Invernos rigorosos e ventos fortes deixaram os prédios em ruínas, fazendo a cidade parecer antiga. Um museu privado conta a história da cidade.

O livro Birds Without Wings de Louis de Bernieres é ambientado em uma versão ficcional de Kayaköy durante a Primeira Guerra Mundial e os últimos dias do Império Otomano.

Hoje a vila de Kayaköy serve como museu e é um monumento histórico. As ruínas estão sob a proteção do governo turco, incluindo as duas igrejas ortodoxas gregas, que continuam sendo os locais mais importantes da cidade fantasma. Kayaköy foi adotada pela UNESCO como Aldeia Mundial da Amizade e da Paz.