Celebrações do Dia de São Nicolau, na Áustria, contam com a presença de Krampus

No folclore austríaco, São Nicolau com sua longa barba branca, mitra de bispo e báculo recompensa os bem-comportados com presentes todos os anos no dia 6 de dezembro. Sua contraparte assustadora, Krampus, usa pele, chifres e uma máscara esculpida à mão com uma língua pendurada. Na época do Natal, ele vem alertar e castigar as crianças (e os adultos) travessos. Durante a primeira semana de dezembro, especialmente na noite de 5 de dezembro, véspera do Dia de São Nicolau, as trupes de Krampus percorrem as ruas com correntes e sinos enferrujados ou visitam casas e pousadas com São Nicolau.

Existem muitos nomes para Krampus, bem como diferentes variações regionais de representação e celebração. Tal como acontece com os dialetos distintos e costumes tradicionais que caracterizam as comunidades do vale próximo, os obstáculos históricos envolvidos na travessia dos Alpes focaram e preservaram os costumes do Krampus em sua forma altamente localizada. Esse regionalismo afeta todos os aspectos do folclore alpino do Krampus e de São Nicolau.

Foi nos Alpes varridos pela neve que a própria criatura mitológica surgiu. Sua chegada marca tradicionalmente o início do inverno no Tirol. No folclore alpino central e oriental, São Nicolau e Krampus trazem presentes para as crianças que se comportaram bem ao longo do ano.

Máscaras de madeira esculpidas à mão, vestidos pesados e elaborados feitos de pele de cordeiro e cabra e galhos tradicionais de salgueiro ou bétula brandidos como armas são acessórios comuns. Embora seja "oficialmente" o servo de São Nicolau, durante o Krampuslauf – Krampusnight, conhecido também como "pequeno natal" muitas vezes a caça selvagem pode desfilar pelas aldeias e vilas, sem o santo, para ditá-los.

O vídeo curto e encantador acima é de 1934 e mostra uma visita de São Nicolau a uma casa com um grupo de Krampus.