O dia que Sinead O'connor chocou o mundo ao rasgar uma foto do Papa João Paulo II ao vivo

O álbum de estreia da cantora/compositora irlandesa Sinead O'Connor, "The Lion and the Cobra", a colocou no centro das atenções, e seu cover atemporal de 1990 de "Nothing Compares 2 U" gerou uma ascensão repentina e meteórica à fama. No entanto, sua apresentação mais infame ocorreu alguns anos depois, em 3 de outubro de 1992,, no Saturday Night Live, o programa humorístico mais antigo da TV americana. Sua aparição naquela noite mudou a trajetória da carreira de Sinead e seu relacionamento com o público em geral.

O passado foi cruel para ela, o presente mais vingativo. Hoje, ela é bem conhecida por suas posições francas sobre a libertação das mulheres, religião organizada e abuso infantil. Em sua exibição no SNL, ela criticou a Igreja Católica na televisão e rasgou uma fotografia do Papa na frente de uma platéia ao vivo no estúdio. O ato trouxe sua infâmia instantânea.

Embora ela tenha obtido sucesso contínuo nos anos posteriores, os efeitos de longo prazo de seu momento controverso e definidor de carreira ainda são sentidos anos depois. O momento que definiu a carreira de Sinead começou quando ela subiu ao palco para fazer uma versão a cappella da música "War", de Bob Marley, de 1976. Esta foi uma decisão incomum, já que ela havia lançado um álbum aclamado pela crítica dois anos antes e deveria promover seu novo álbum, "Am I Not Your Girl?"

A letra da versão original de Marley fazia parte de uma conversa em andamento sobre o apartheid, citando um discurso das Nações Unidas de 1963 do imperador etíope Haile Selassie. Sinead viu uma oportunidade de usar a estrutura lírica de Marley para fazer sua própria declaração política.

Tudo estava bem durante a maior parte da apresentação de Sinead, até que ela mudou a letra que originalmente falava sobre "regimes ignóbeis e infelizes" em Angola, Moçambique e África do Sul para "abuso infantil". Ela repetiu esse refrão, para mais drama e ênfase.

O significado da linha seguinte, "[até]... a escravidão subumana foi derrubada, totalmente destruída, bem, em toda parte há guerra", assume um propósito totalmente diferente que permanece complementar à intenção original de Marley.

Quando Sinead encerrou a música com "Achamos necessário, sabemos que venceremos. Temos confiança na vitória do bem sobre o mal", ela ergueu uma fotografia do Papa João Paulo II, rasgando-a em pedaços enquanto cantava "mal". Depois de olhar para a câmera e dizer "Lute contra o verdadeiro inimigo", ela jogou os restos picados no chão e olhou em silêncio.

O idealizador do SNL, Lorne Michaels, ficou totalmente ansioso quando Sinead fez sua declaração. A façanha era para ser uma surpresa: no ensaio geral, ela havia segurado uma fotografia de crianças maltratadas. Lorne disse que "o ar saiu do estúdio" enquanto Sinead olhava intensamente para a câmera, o público em silêncio atordoado. A pedido de Lorne, o sinal de "Aplausos" não foi usado no final de sua apresentação.

O público em geral ficou furioso com a posição de Sinead sobre a Igreja Católica. Alguns achavam que era imoral. Outros insistiram que, embora a cantora tivesse direito a suas crenças, o SNL não era o local apropriado para expressá-las.

Logo após sua apresentação, a Coalizão Étnica Nacional de Organizadores anunciou uma campanha que doaria US $ 10 para instituições de caridade para cada disco de Sinead O'Connor doado à organização. Os 200 discos foram esmagados por um rolo compressor de 30 toneladas em frente aos escritórios do Rockefeller Center da Chrysalis Records, com a intenção de enviar os restos mortais para a própria Sinead.

Uma crítica franca do episódio foi Madonna. Quando questionada sobre como ela se sentia sobre a provação, ela respondeu:

- "Acho que há uma maneira melhor de apresentar suas ideias do que rasgar uma imagem que significa muito para outras pessoas."

Críticos de todos os alinhamentos sociopolíticos tinham palavras para a decisão de Sinead de exigir responsabilidade da Igreja Católica. O arcebispo John Cardinal, da cidade de Nova York, sentiu que a performance da cantora era uma forma de "vodu" e que ela usou "magia simpática" para prejudicar o Papa e o Vaticano. Outros sentiram que sua atuação não foi tão profunda quanto ela queria que o público pensasse, descartando sua intenção e, assim, reduzindo a entrega de sua mensagem a um mero teatro.

Em vez de seguir em frente silenciosamente com o incidente, o SNL decidiu criticar Sinead por sua transgressão. O devoto católico Joe Pesci apresentou o episódio da semana seguinte e falou sobre os acontecimentos do fim de semana anterior. Ele ergueu a mesma fotografia do Papa colada novamente, sob aplausos entusiásticos. Ao se dirigir à multidão, ele sugeriu agressão contra Sinead:

- "Ela tem sorte de não ser meu show. Porque se fosse meu show, eu teria dado um tapa nela. Eu a teria agarrado pelas sobrancelhas."

Apesar das críticas generalizadas, Sinead não desistiu de sua causa. Em entrevista à Time um mês após o episódio ir ao ar, ela entrou em mais detalhes :

Não é o homem, obviamente, é o escritório e o símbolo da organização que ele representa. Na Irlanda, vemos que nosso povo está manifestando a maior incidência de abuso infantil na Europa", disse ela. - "Isso é resultado direto do fato de que eles não estão em contato com sua história como irlandeses e do fato de que, nas escolas, os padres batem nas crianças há anos e abusam sexualmente delas. Este é o exemplo que foi dado ao povo da Irlanda. Eles foram controlados pela igreja, as mesmas pessoas que autorizaram o que foi feito a eles, que deram permissão para o que foi feito a eles."

Embora o público europeu estivesse mais ciente da causa de Sinead e, portanto, um pouco menos crítico, ela não conseguiu uma pausa nos Estados Unidos. Ela estava programada para se apresentar em um concerto em homenagem a Bob Dylan duas semanas depois de sua aparição no SNL, mas foi recebida com uma cacofonia de vaias e gritos quando subiu ao palco.

Em uma tentativa de expressar desafio, ela reprisou sua versão de "War" sem o acompanhamento de sua banda, mas foi superada pela multidão enfurecida e deixou o palco em lágrimas. Dylan não veio em sua defesa, e o SNL parodiou esse evento logo depois.

As marés lentamente começaram a mudar quando o abuso generalizado em toda a Igreja Católica veio à tona ao longo dos anos 1990 e início dos anos 2000. As descrições de Sinead de suas próprias experiências pessoais se alinharam com muitas das histórias que foram relatadas publicamente.

Após uma série de incidentes comportamentais quando jovem adolescente, ela foi enviada para um asilo Madalena, uma instituição de internato alternativa destinada a abrigar adolescentes problemáticos e colocá-los para trabalhar. Sinead foi transparente sobre como foi prejudicada durante seu período de 18 meses, deixando claro que não criticou a Igreja Católica no cenário global apenas para ser incendiária.

Um ano após a apresentação de Sinead, uma vala comum foi encontrada no terreno de um asilo de Madalena. Centenas de corpos não identificados foram encontrados no local, iniciando uma ampla investigação pelo Comitê dos Direitos da Criança da ONU.

A justificativa começou a surgir à medida que mais pessoas descobriam o que exatamente acontecia nessas escolas residenciais. Depois de muitos anos sendo vistos como uma escola alternativa, os asilos de Madalena acabaram sendo comparados a um campo de trabalhos forçados. Sinead lembrou-se de ter que lavar à mão as vestes do padre em água fria. Aqueles que não atingiram sua cota eram espancados.

O abuso sexual corria desenfreado nessas instalações. O clero que havia sido expulso de escolas era transferido para essas escolas, onde os alunos não tinham a vantagem da atenção dos pais que poderia conter tais maus-tratos óbvios.

Ao longo das décadas que se seguiram à demonstração de Sinead na televisão, ela passou por uma série de eventos de saúde mental altamente divulgados. Muitos de seus detratores usaram isso como um meio de desacreditar suas declarações políticas, enquanto aqueles que simpatizam acreditam que seu comportamento errático e histórico de saúde mental são sintomáticos dos maus-tratos que ela deseja trazer à luz.

Em entrevista ao Los Angeles Times , ela admitiu que o processo doloroso e retraumatizante de compartilhar suas experiências pessoais com o risco de escrutínio público foi uma parte necessária de seu processo de recuperação:

- "Isto me ocorreu que a única esperança de recuperação para meu povo é olhar para trás em nossa história", disse ela. - "Enfrente algumas verdades muito difíceis e alguns sentimentos muito assustadores. Deve-se reconhecer o que nos foi feito para que possamos perdoar e ser livres."

O incidente ocorreu nove anos completos antes de João Paulo II, fazer um pedido de desculpas em 2001, ao reconhecer que o abuso sexual dentro da Igreja era "uma profunda contradição do ensinamento e testemunho de Jesus Cristo", seguido em 2008 pelo Papa Bento XVI se desculpando e se encontrando com as vítimas, falando de sua "vergonha" pelo mal do abuso, pedindo que os perpetradores sejam levados à justiça e denunciando o tratamento inadequado por parte das autoridades da igreja.

Em uma pesquisa do Irish Central em 2018, os leitores foram questionados se concordavam ou não com as ações de Sinead em 1992. Dos entrevistados, 86% responderam "Sim", 11% responderam "Não" e 3% responderam "Não sei".

O fundador do Irish Central, Niall O'Dowd, pediu publicamente um pedido de desculpas a Sinead por seu tratamento pela mídia e pelo público em geral. Embora Sinead tenha afirmado desde então que o Papa era apenas uma figura de proa para um "inimigo" maior e mais simbólico, O'Dowd enfatizou que ainda era cúmplice dos escândalos que ocorreram durante seu papado.

À medida que mais e mais evidências de maus-tratos maciços a menores dentro da Igreja surgiram nas décadas desde aquela infame aparição no SNL, muitos acreditam que Sinead não apenas foi tratada injustamente, mas estava socialmente à frente de seu tempo.