O dia que cientistas derrubaram um avião 727 deliberadamente para ver quais assentos têm melhor chance de sobrevivência

Aviões comerciais, jatos e aviões de combate são submetidos a uma série de testes e experimentos para encontrar falhas de projeto e deficiências que possam representar ameaças para pilotos e passageiros. Esses testes são rigorosos, mas necessários antes que uma aeronave receba luz verde para transportar passageiros. Além da estabilidade, os aviões também passam por testes de durabilidade e resistência para suportar batidas e pousos conturbados. Os resultados dão aos fabricantes e cientistas uma boa compreensão das capacidades de sobrevivência de um avião.

Os testes podem ser mais meticulosos e exaustivos no caso de aviões comerciais, pois nenhuma despesa deve ser poupada para garantir a segurança dos passageiros. Mas, às vezes, sabe-se que as companhias aéreas se esforçam muito para testar as habilidades de suas transportadoras.

Tome este caso como um exemplo de teste extremo. Em 2012, uma equipe internacional de cientistas derrubou um avião de passageiros totalmente funcional e de grande porte de propósito para descobrir quais assentos a bordo teriam a melhor chance de sobrevivência.
A coisa toda foi capturada na câmera na época. Se tornou viral depois de ser compartilhado recentemente nas mídias sociais.

A equipe composta por cientistas, especialistas em segurança e pilotos de elite fez um Boeing 727 de 170 lugares cair no deserto para estudar a mecânica de um acidente de avião em tempo real. O experimento foi documentado e intitulado "The Plane Crash" pelo Channel 4 e também fazia parte de um programa de TV chamado "Curiosity" do Discovery.

O teste gerou um pouco de controvérsia porque o governo dos EUA se recusou a permitir que a empresa responsável, chamada Broken Wing, tentasse o experimento em suas fronteiras. Eles finalmente conseguiram que o governo mexicano os deixasse fazer isso lá, escolhendo um grande lago seco para o local da queda.

Além do mais, havia outros obstáculos que precisavam ser ultrapassados. A ideia era pilotar o avião remotamente antes de colidir com o grande espaço desolado de propósito para completar a simulação. No entanto, como o avião tinha que sobrevoar algumas áreas povoadas, o governo mexicano exigiu que o avião fosse pilotado por um humano.

Isso levou a que o capitão Jim Bob Slocum tinha o trabalho de pilotar o avião no deserto antes de deixar a aeronave, presumivelmente por meio de um pára-quedas, e deixá-lo cair remotamente por outro piloto.

Em 27 de abril de 2012, o avião Boeing 727 decolou de um aeroporto em Mexicali, antes de voar para o deserto e cair deliberadamente no chão a 225 quilômetros por hora.

Bem, talvez para surpresa de ninguém, as pessoas na frente do avião seriam as mais propensas a morrer em um acidente real. Aqueles que estavam sentados sobre as asas do avião provavelmente receberiam ferimentos graves, mas sobreviveriam com ferimentos graves, enquanto a maioria dos bonecos de teste na parte de trás do avião permaneceu intacta, o que significa que esses passageiros poderiam muito bem ter sobrevivido.

O teste também descobriu que a posição do cinto de segurança -que é objeto de muita especulação- provavelmente teria ajudado a evitar lesões na cabeça e na coluna, mas teria criado mais pressão nas pernas, o que poderia resultar em mais fraturas.

Basicamente, não há lugar ideal para estar em um acidente de avião, a não ser não estar presente no avião que não está caindo. Além do mais, a evacuação também pode ter sido um problema, pois partes do avião se moveram para o compartimento de passageiros durante a colisão, criando riscos potenciais e bloqueios de evacuação.

De qualquer forma, o teste de colisão apresentou alguns resultados interessantes e, portanto, deve ser considerado um valioso -embora caro- pedaço de ciência. A maioria dos modelos depende de simulações para supor o que aconteceria em um acidente, tornando o estudo de 2012 bastante notável.

Posteriormente, todo o local foi devidamente limpo e os pedaços de entulho foram retirados e deixados ao lado de uma estrada, onde ainda estavam situados em maio de 2022, afirmam algumas reportagens.

O 727-200 envolvido no acidente foi registrado pela última vez como XB-MNP como de propriedade do Discovery Channel. No entanto, antes disso, o avião teve uma longa história com operadoras de todo o mundo. O 727 voou pela primeira vez em 1977 com a Singapore Airlines, terminando nos Estados Unidos na Alaska Airlines.

Depois de servir a Alaska Airlines entre 1982 e 1993, o avião foi usado como jato fretado durante a maior parte de sua vida restante. Em 2012, após 35 anos de serviço, entrou para a história da aviação com este experimento de colisão.