Na ópera 'bian lian' os artistas trocam suas máscaras na velocidade da luz

A arte da mudança de rosto, ou "bian lian" em chinês, é um importante subgênero da ópera chinesa de Sichuan, uma das óperas chinesas Han mais popular nas províncias de Sichuan oriental e central, Chongqing e Guizhou, província de Yunnan. As máscaras da Ópera de Sichuan são a parte importante da performance da Ópera de Sichuan; são tesouros que os antigos artistas da ópera trabalharam juntos para criar e transmitir. O segredo da mudança facial foi passado de geração em geração dentro das famílias.

A arte chinesa de mudar o rosto não envolve maquiagem ou mágica. No entanto, pode parecer que o que está acontecendo é uma forma de magia. Na arte antiga e tradicional do bian lian os artistas usam máscaras de seda para refletir as mudanças de humor de seus personagens.

A arte remonta a aproximadamente três séculos e supostamente começou como um personagem mítico do tipo Robin Hood durante a Dinastia Sung, que usava o bian lian para evitar ser capturado pelas autoridades.

O bian lian é tradicionalmente apresentado como uma Ópera de Sichuan, com figurinos e esquemas de cores semelhantes aos encontrados em algumas das mais proeminentes escolas de ópera chinesas. O que a diferencia de outras óperas chinesas é o uso de máscaras de cores vivas, que são trocadas na velocidade da luz durante a apresentação.

Essas máscaras de seda, que retratam várias expressões em detalhes ornamentados, transformam o rosto do artista com um rápido truque de mão. A mudança é tão rápida que muitos especialistas e fãs ficaram intrigados com o mistério da técnica de bian lian por anos.

Os artistas da arte chinesa única de mudar o rosto se esforçam ao máximo para manter seus mistérios em segredo. Considerado um dos tesouros mais bem guardados da China, são apenas cerca de 200 pessoas treinadas em bian lian. Turistas e outros curiosos tentaram decodificar a performance ao longo dos anos, sem sucesso.

Como a Ópera de Sichuan é competitiva, os envolvidos no comércio têm interesse em proteger os segredos de bian lian. Como tal, não há muitas oportunidades de experimentar a troca de rostos chineses fora da China continental.

Tradicionalmente, apenas os homens tinham permissão para aprender bian lian, a teoria era que as mulheres não ficavam na família e se casavam, aumentando o risco do segredo ser passado para outra família. No entanto, uma malaia chamada Candy Chong se tornou uma das artistas mais populares da atualidade depois de aprender bian bian com seu pai.

Em uma entrevista de 2006, o artista da Ópera de Sichuan, Wang Daozheng, disse que o segredo de Bian Lian vazou durante a visita de 1986 de uma trupe da Ópera de Sichuan ao Japão. Ele lamentou o vazamento dessa tradicional arte performática secreta chinesa e ficou preocupado com o fato de artistas não chineses no Japão, Cingapura, Coreia do Sul e outros países não serem bem treinados.

Em 2003, a estrela pop de Hong Kong, Andy Lau, supostamente ofereceu pagar ao mestre de bian lian, Peng Denghuai, 3.000.000 yuans (algo em torno de 104 mil reais) para aprender as técnicas. Embora Lau tenha aprendido as técnicas com Peng, ambos negam que qualquer dinheiro tenha mudado de mãos. Saber o segredo não facilita e, até agora, Andy Lau aprendeu apenas como as máscaras são trocadas tão rapidamente, mas ainda não dominou a técnica.

Historicamente, o bian lian raramente foi visto fora da China porque os não chineses não tinham permissão para aprender a forma de arte, mas desde meados dos anos 2000 vem sendo apresentada ocasionalmente na mídia internacional e em eventos temáticos chineses.

Ainda que alguns blogs informem que o bian lian seja classificado como arte nacional com segredo de estado, isso não corresponde a realidade, de fato, o secretismo só é vigente entre os dançarinos. De qualquer forma, como a base cultural da ópera não é bem conhecida fora da China, artistas internacionais têm se esforçado para informar e aumentar o valor do entretenimento para os ocidentais que não conhecem o contexto e o significado dos diferentes rostos.