O dia em que o autor de 'Vinhas da Ira', John Steinbeck, pediu a Marilyn uma foto para seu sobrinho

Como Keith Ferrell detalha em sua biografia: "John Steinbeck: The Voice of the Land", o ganhador do Nobel tinha pouca paciência com quem buscava autógrafos, jovens escritores insistentes que buscavam ajuda para publicar e pessoas que nunca leram livros, mas gostavam de conhecer autores. A situação mudou quando sua esposa deixou escapar para o sobrinho que o tio John havia conhecido a estrela de cinema preferida do garoto, Marilyn Monroe. De repente, uma foto autografada da loira platinada parecia adequada. Para tanto John escreveu uma carta para Marilyn, que é um fascinante vislumbre da vida de duas figuras icônicas do século XX.

John, conhecido por seu realismo corajoso e comentários sociais profundos, encontrou-se em uma situação bastante divertida. Ele estava essencialmente pedindo a Monroe uma foto autografada para impressionar seu sobrinho, Jon Atkinson, que estava apaixonado pela estrela de Hollywood.

O que é intrigante é o tom da carta. John está claramente consciente do absurdo da situação. Ele reconhece a "náusea" que sente ao pedir tal favor, mas o faz mesmo assim, destacando até onde as pessoas farão pela família, ou talvez para manter uma certa imagem aos olhos dos parentes mais jovens.

A sagacidade de John brilha quando ele fala sobre enviar a Marilyn uma "chave de convidada para a entrada feminina de Fort Knox" como retribuição. É um exagero humorístico, claro, mas acrescenta uma camada de charme à carta.

Marilyn, por sua vez, é retratada como uma figura quase mítica, principalmente aos olhos do jovem Jon. John sabe que ela é humana, "não feita de éter celestial", mas também entende o poder da celebridade e como ela pode cativar a imaginação, especialmente de alguém com o pé na porta da puberdade.

É um pouco irônico que John Steinbeck, um homem que mergulhou nas complexidades da natureza humana em suas obras, se encontre enredado no mundo mais simples, mas igualmente complexo, do fandom de celebridades. Mas é isso que torna esta carta tão cativante. Mostra que mesmo as grandes mentes não estão imunes às trivialidades e peculiaridades da vida cotidiana.

Querida Marilyn:

Em toda a minha experiência nunca conheci ninguém que pedisse um autógrafo para si mesmo. É sempre para uma criança ou para uma tia idosa, o que fica muito cansativo, como você sabe melhor do que eu.

É portanto, com uma certa náusea que vos digo que tenho um sobrinho que vive em Austin, Texas, cujo nome é Jon Atkinson. Ele está com o pé na porta da puberdade, mas esse é apenas um de seus problemas. Você é o outro.

Eu sei que você não é feita de éter celestial, mas ele não. Uma sugestão de que você tem funções normais o chocaria profundamente e não serei eu quem lhe contará.

Em uma recente viagem ao Texas, minha esposa cometeu o erro fatal de contar a Jon que conheci você. Ele realmente não acredita nisso, mas seu respeito por mim aumentou, mesmo por mentir sobre isso.

Agora, me pede todos os tipos de favores bobos, então não hesito em pedir um para você. Você poderia enviar-lhe, aos meus cuidados, uma foto sua, talvez pensativa e de humor infantil, com uma inscrição em seu nome e indicando que você está ciente de sua existência. Ele já é seu escravo. Isso o tornaria meu.

Se fizer isso, lhe enviarei uma chave de convidado para a entrada feminina de Fort Knox e, além disso, gostarei muito de você.

Atenciosamente, John Steinbeck.

Segundo muitos meios, Marilyn Monroe respondeu à carta de John e enviou uma foto sua autografada para Jon Atkinson, com a mensagem: - "Para Jon, muitas felicidades, Marilyn Monroe." Mas a história toda tem uma reviravolta estranha.

Marilyn Monroe realmente recebeu a carta de John. A carta estava em seu acervo e foi leiloada em 2016 por quase 10 mil dólares. Jon está vivo e bem, morando em Tuscaloosa, Alabama, com Joan, sua esposa há 59 anos. Ele é um ministro aposentado, e essa comoção sobre sua preocupação adolescente com Marilyn Monroe foi uma surpresa até para ele.

Jon se lembra vagamente de ter ouvido falar da carta, mas não tem certeza de quando. Ele disse que descobriu a carta de Steinbeck em 2021 quando uma ex-aluna da época em que lecionava na escola de biblioteconomia da Universidade do Alabama ligou para perguntar se ele tinha visto a carta.

Como você já deve ter adivinhado, Jon nunca recebeu uma fotografia ou qualquer outra coisa de Marilyn Monroe e perguntou à esposa se ela achava que a carta era falsa. Joan Atkinson apontou que John escrevia quase exclusivamente suas cartas à mão e com um lápis, mas não seria impossível que ele tenha pedido a um datilógrafo que assinasse uma carta como essa para ele.

Tudo o que podemos dizer com algum grau de confiança desta história é que a carta estava em poder de Marilyn Monroe. A menos que o datilógrafo "mf" possa ser localizado, esta parte do mistério poderá nunca ser resolvida.