Nicósia, a última capital dividida do mundo

Na madrugada de 30 de dezembro de 1963, o general britânico Peter Young pegou um lápis verde e traçou uma linha no mapa de Nicósia, de uma extremidade à outra das antigas muralhas da cidade. O seu objetivo era pôr fim aos combates entre as duas comunidades que, em apenas um mês, deixaram mais de uma centena de mortos, a maioria deles cipriotas turcos, nas antigas ruas de Nicósia. Essa fina linha verde -uma zona tampão provisória com no máximo uma dúzia de metros de largura- tornou-se a fronteira que dividiu a cidade cipriota em duas.

Ao norte, a turca passou a ser Lefkoşa, e no sul, a grega Lefkosia. Após a invasão turca do Chipre no verão de 1974, esta zona foi alargada para atravessar toda a ilha, passando a ter cerca de 180 quilômetros de extensão. Entre 5 e 20 de agosto de 1974, as tropas turcas realizaram a segunda parte da sua operação e ocuparam a parte norte da ilha.

180.000 pessoas, um terço da população cipriota grega, foram forçadas a abandonar as suas casas em Kyrenia, Famagosta e outras áreas ocupadas e ir para a parte sul. Ao mesmo tempo, cerca de 40.000 cipriotas turcos mudaram-se do sul da ilha, em mãos gregas, para o norte ocupado pelos turcos. No final, este duplo êxodo deixaria mais de 4.000 mortos nos confrontos. Outros 494 cipriotas turcos e 1.464 cipriotas gregos desapareceram à força. Seu destino não seria conhecido por anos.

Hoje a parte antiga da cidade é um labirinto de cafés, lojas turísticas e jardins com palmeiras. Só os altos muros rodeados de arame farpado que cortam rudemente as ruas tranquilas nos lembram que aqueles poucos quilômetros quadrados são uma das zonas fronteiriças mais militarizadas do mundo.

12 mil soldados da Guarda Nacional Cipriota Grega, entrincheirados em antigos postos de sentinela em ruínas, controlam a parte sul da fronteira. À sua frente, mais de 40 mil soldados do contingente turco fazem o mesmo na fronteira norte. Do topo das torres que ostentam a bandeira turca, defendem a autoproclamada República Turca do Chipre do Norte, uma entidade cujo reconhecimento internacional se limita apenas à própria Turquia.

No meio, vigiada criteriosamente por ambos os exércitos, encontra-se uma estreita faixa de caminhos quebrados e casas em ruínas. Algumas placas de lojas desbotadas pelo sol testemunham que este era o coração comercial da cidade. É agora uma terra de ninguém onde a monotonia incolor das paredes desbotadas e do metal enferrujado é quebrada apenas pelo azul dos capacetes das forças de manutenção da paz da ONU.

O acesso a esta Zona Morta é, de fato, da responsabilidade exclusiva das forças de manutenção da paz da ONU. A missão UNFICYP, composta por mil soldados destacados ao longo da linha de cessar-fogo, é renovada semestralmente desde 1964 e tem um custo anual superior a 290 milhões de reais. O antigo secretário-geral da ONU, Kofi Annan, descreveu-o em 2004 como o maior fracasso das Nações Unidas.

As fronteiras ficaram hermeticamente fechadas até 2003, quando o então presidente do Chipre do Norte, Rauf Denktash, decidiu abrir um posto fronteiriço próximo ao Palácio de Ledra, sede do contingente da ONU. Nos últimos anos, foram abertos mais oito postos de controle em toda a ilha, incluindo um na Rua Ledra, a principal via do centro histórico de Nicósia.

No entanto, de acordo com um estudo do grupo de investigação "Conflito nas Cidades", um terço da população de ambos os lados nunca atravessou a fronteira, e a maioria dos que fizeram, foi apenas uma ou duas vezes.

Zona tampão em Nicósia

As negociações entre os políticos cipriotas gregos e os representantes do Norte continuaram ao longo de décadas. Mas falharam consistentemente, muitas vezes por razões triviais. A memória permanece da década de 1980, quando, no intervalo de uma de suas reuniões bilaterais, um general do Chipre do Norte pediu um café turco. O seu homólogo cipriota grego respondeu que isso era impossível, pois só tomavam café grego.

Por causa desta bobagem, os acordos que haviam alcançado foram reduzidos a nada. O mesmo aconteceu em 2004, quando a maioria dos cipriotas gregos votou "não" no referendo sobre o Plano Annan, rejeitando a proposta do antigo líder da ONU de estabelecer uma república federal bicomunitária e bizonal. Anteriormente, 65% dos cipriotas turcos tinham votado a favor, mas era necessário que ambas as comunidades apoiassem o plano.

Existem três obstáculos principais que sempre levaram a um impasse nas negociações. O primeiro é o estatuto dos imigrantes da Anatólia que se mudaram para o norte da ilha, sob os auspícios da Turquia, ao longo dos últimos 40 anos. A segunda diz respeito à presença militar na ilha. E, finalmente, a restituição ou compensação de propriedades que os cipriotas gregos e os turcos possuíam no outro lado da ilha, antes de serem deslocados. Esta questão foi considerada várias vezes no Tribunal Europeu dos Direitos Humanos.

Em 10 de setembro de 2015, os líderes religiosos e políticos reuniram-se pela primeira vez para apoiar a paz no Chipre. Foram também alcançados vários acordos, como a interligação das redes elétricas entre as duas partes da ilha; um maior grau de interoperabilidade dos celulares em toda a Linha Verde; redução da interferência em radiofrequências; ou a criação de uma comissão para a igualdade de gênero, que se soma às que já existem para a economia e a cultura.

A partir de 30 de outubro de 2016 em diante, Nicósia tornou-se a única capital do mundo que tinha dois fusos horários, depois que o parlamento do Chipre do Norte aboliu o horário padrão e decidiu que o Chipre permaneceria no UTC+03:00, seguindo o exemplo da Turquia. No ano seguinte, devido às críticas do público cipriota no norte, o governo decidiu voltar ao horário padrão, seguindo o resto da Europa.

Nicósia é a capital mais a sudeste de todas as capitais dos estados membros da UE. É continuamente habitada há mais de 4.500 anos. Nicósia foi uma cidade-estado conhecida como Ledra em tempos antigos. Seu rei, Onaságoras, registrou-a como homenagem a Assaradão da Assíria em 672 a.C.. Reconstruída por Léfcos, filho de Ptolomeu I em torno de 300 a.C., Ledra foi uma cidade helenística e romana pequena e insignificante, também conhecida como Lefcoteia.

Por volta do século X Nicósia se tornou a capital da ilha, quando ainda era conhecida como Lefcósia. Havia então crescido em importância graças a ameaças estrangeiras às cidades costeiras Pafos e Salamina, que forçaram muitos de seus habitantes a fugirem para o interior.

O nome "Nicósia" surgiu com a chegada da dinastia Lusinhano. Os cruzados francos não conseguiam pronunciar o nome Lefcósia, e tendiam a dizer "Nicósia".

A cólera atingiu a cidade em 1835, e o incêndio destruiu grande parte de Nicósia, em 1857. O império britânico ganhou controle sobre a ilha em 1878, com Nicósia servindo como o capital da nova posse britânica.

Nicósia foi palco de violência extrema no período imediato antes da independência cipriota, em 1960. Apesar disso, o núcleo da cidade foi muito bem conservado com fortificações venezianas construídas no século XVI.

Para além das suas funções legislativas e administrativas, Nicósia consolidou-se como a capital financeira da ilha e o seu principal centro de negócios internacional. Em 2020, Nicósia era a 32ª cidade mais rica do mundo em poder de compra relativo.