Faça um tour por uma fábrica taiwanesa que produz rodas para bicicletas em massa

Diz-se ironicamente que tentar reinventar a bicicleta é como reinventar a roda. De vez em quando aparecem novas proposições para o design da bike que só fazem muito estardalhaço na mídia, mas que não avançam na realidade. A forma básica e a configuração de uma bicicleta vertical típica mudaram pouco desde que o primeiro modelo acionado por corrente foi desenvolvido por volta de 1885. No entanto, muitos detalhes foram aprimorados, especialmente desde o advento de materiais modernos e design auxiliado por computador. Isso permitiu a proliferação de designs especializados para muitos tipos de ciclismo.

Este fenômeno também se repete na tentativa de remodelar algumas peças, em geral, com preços majorados em relação a peça original. Uma destas peças é a "roda". Rodas com raios de arame sob tensão foram inventadas em 1808 pelo engenheiro aeronáutico George Cayley, mas seu primeiro uso comercial bem-sucedido ocorreu em 1869, q6 anos antes do lançamento da bike como conhecemos hoje.

Então me parece muito estranho que algumas empresas tentem reinventar a roda e vendê-las por preços exorbitantes. Ok, novos materiais mais leves podem aumentar o custo, mas há rodas no mercado com custo que permite comprar uma boa magrela de alumínio. Uma das modinhas da vez é a Xero.

- "Nossos designers considerarão a geometria, a estabilidade e a precisão durante o estágio de design e farão com que os ciclistas sintam nosso design da mesma forma", diz um comunicado da empresa. - "Consideraremos as propriedades do material, raios, construções, formas e todos os elementos relacionados a um sistema de rodas."

Que design? Esta é a mesma roda inventada há mais de 215 anos. Ademais, os fóruns de ciclismo estão cheio de pessoas reclamando que os raios desta roda quebram fácil. Existe algum diferencial em relação ao uma roda comum? Sim, o material e as técnicas avançadas de fabricação. É sarcástico e depõe bastante contra as alegações da empresa que ela terceirize a fabricação das suas rodas, na Formula Engineering, uma fábrica taiwanesa de rodas.

A verdade é que se todas as marcas que se aventuram na indústria ciclística agissem como a Shimano teríamos um mercado com preços mais realísticos. A Shimano é um bom produto a um bom preço que equipa tanto bikes de gama alta quanto baixa. Com esse volume, a Shimano tem vantagens de engenharia e produção, além de mais dinheiro, de fato, há centenas de imitadores xing-ling da empresa centenária japonesa.

A Shimano também está no mercado de rodas na atualidade, cujo produto pode custar a metade da Xero. A empresa japonesa foi fundada em 1921 e desde então vem melhorando seus produtos baseados na transmissão e lançando outros com plena qualidade e preços acessíveis.

- "A invenção da bicicleta teve um efeito enorme na sociedade, tanto em termos de cultura quanto de avanço dos métodos industriais modernos", disse Yozo Shimano, CEO da empresa em seu centenário em 2021. - "Vários componentes que desempenharam um papel fundamental no desenvolvimento do automóvel foram inicialmente inventados para uso na bicicleta, incluindo rolamentos de esferas, pneus pneumáticos, rodas dentadas acionadas por corrente e rodas com raios de tensão. Nossa empresa se sente muito honrada por fazer parte dessa evolução."