Lady Godiva, piedade nua

Sob o reinado de Eduardo o Confessor, (1042-1066), rei da Inglaterra, o povo de Coventry afogava-se com tanto imposto. As súplicas para reduzir os encargos foram ignoradas pelo conde de Mercia, encarregado de reclamá-los. Ante as petições do povo, a resposta foi um novo aumento dos impostos.

A esposa de Leofric, o conde de Mercia, Godgifu, casta e de caráter piedoso, pediu a seu marido que tivesse compaixão e tal foi sua insistência, que ele lhe fez uma proposta:

- "Passeia nua, montada sobre teu cavalo, pelo mercado do povoado quando esteja cheio de gente. Se for capaz, prometo perdoar as dívidas impostas a todos os súditos".

Ante o assombro do marido, ela aceitou. No dia seguinte, nua e no lombo de um cavalo branco, dirigiu-se para o povoado. Somente seu longo e ondulado cabelo solto cobria seu corpo.

O conde de Mercia não teve outro remédio que aceitar o pedido e ela entrou para a história como Lady Godiva.

Seu nome anglo-saxão era Godgifu, que significa "gift of God" , isto é, presente de Deus. Godiva é a versão latina deste belo nome.

Quanto a ser um fato histórico ou simplesmente uma preciosa lenda, os historiadores não podem afirmar nem uma coisa nem outra, mas muitos creem ter uma base real. Seja como for, é uma formosa história que vale a pena conhecer.