Não é uma ilusão óptica, é seu cérebro falhando

Antes de tudo veja o vídeo. Observa-o quantas vezes quiser e sempre terá o mesmo efeito desconcertante. Sim. Todos os losangos são exatamente iguais ainda que seu cérebro se empenhe em enviar informação enganosa.

A frase que intitula este post é do astrônomo Neil de Grasse Tyson, que se queixou em uma conferência recente que isto não é uma "ilusão de óptica", senão que uma falha cometida por nosso cérebro ao interpretar a realidade.

Na realidade os losangos não têm uma cor uniforme, senão que são mais claros na parte superior e vão escurecendo gradualmente. Basta colocar um dedo no meio de cada losango para comprová-lo. A presença dos losangos brancos acima faz com que os da parte superior pareçam mais escuros do que são. Nossa mente estabelece referências entre uns e outros e faz com que os vejamos totalmente diferentes. É a maneira em que percebemos a cor e as formas o que nos engana. Ou dito de outra forma, somos bons com os limites e péssimos com os tons.

Neste caso cada retângulo azul também está em gradiente -esquerda à direita- de maneira que os vemos totalmente diferentes salvo que eliminemos os limites. Este efeito, relacionado com um fenômeno denominado inibição lateral, prova de novo que nosso cérebro é bom detectando os limites das formas mas um pouco torpe com as mudanças de tonalidade.

Para apreciar as formas e o limite dos objetos, nosso sistema visual realiza pequenos ajustes e tende a ignorar as mudanças graduais de luz. Deste modo, a proximidade de um tom a outro faz que se confie e que perceba as cores de um modo subjetivo. Útil para nossa sobrevivência, mas definitivamente errôneo.