Em sua última entrevista Isaac Asimov descreveu como a IA liberaria os humanos e sua criatividade

A inteligência artificial pode ser um dos principais tópicos do nosso momento histórico, mas pode ser surpreendentemente difícil de definir. No clipe de entrevista que dá contexto a este post, com mais de 30 anos, Isaac Asimov descreve a inteligência artificial como "uma expressão que usamos para qualquer dispositivo que faça coisas que, no passado, associávamos apenas à inteligência humana". Uma definição muito boa que suplanta com clareza os tecnicismos inventados hoje pelos "especialaistas" de IA.

Ele explica que em certa época, não muito tempo antes, apenas seres humanos conseguiam "alfabetizar" (perfurar) cartões; nas máquinas que conseguiam fazê-lo em uma fração de segundo, explicando que esse era um exemplo de inteligência artificial

- "Não que os humanos tenham sido especialmente bons em alfabetização de cartões, nem em aritmética: o computador mais barato do mundo pode multiplicar e dividir com mais precisão do que nós."

Poderíamos então ver a inteligência artificial como uma espécie de fronteira, que avança à medida que máquinas computadorizadas assumem as tarefas que antes eram de responsabilidade dos humanos.

- "Todas as indústrias, o próprio governo, as agências de arrecadação de impostos, os aviões: tudo depende de computadores", diz ele. - "Temos computadores pessoais em casa, e eles estão constantemente melhorando, ficando mais baratos, mais versáteis, capazes de fazer mais coisas, para que possamos olhar para o futuro, quando, pela primeira vez, a humanidade em geral estará livre de todo tipo de trabalho que é realmente um insulto ao cérebro humano."

Asimov achava que tal trabalho não requeria grandes pensamentos, nenhuma grande criatividade. Bastava deixar tudo isso para o computador, e poderíamos deixar para nós mesmos aquelas coisas que os computadores não podem fazer.

Esta entrevista foi filmada para "Visões do Futuro", de Isaac Asimov, um documentário televisivo que foi ao ar em 1992, o último ano de vida do escritor. É de se perguntar o que Asimov faria do mundo de 2025 e se ele ainda veria a inteligência artificial e a natural como complementares, em vez de concorrentes.

- "Elas trabalham juntas. Cada uma supre a falta da outra. E em cooperação, elas podem avançar muito mais rapidamente do que qualquer uma delas poderia sozinha", disse ele. Mas, como romancista de ficção científica, ele dificilmente poderia deixar de reconhecer que o progresso tecnológico não é fácil:

- "Haverá dificuldades? Sem dúvida. Haverá coisas de que não gostaremos? Sem dúvida. Mas temos que pensar nisso agora, para estarmos preparados para possíveis situações desagradáveis e tentar nos proteger contra elas antes que seja tarde demais."

Esses são pontos justos, embora seja o que vem a seguir que mais se destaca para a mente do século XXI.

- "É como antigamente, quando o automóvel foi inventado. Teria sido muito melhor se tivéssemos construído nossas cidades com o automóvel em mente, em vez de construir cidades para uma era pré-automóvel e descobrir que dificilmente encontramos um lugar para estacionar os automóveis ou permitir que eles dirijam", disse Asimov.

No entanto, as cidades que mais apreciamos hoje não são as novas metrópoles construídas ou amplamente expandidas nas décadas voltadas para o automóvel após a Segunda Guerra Mundial, mas precisamente aquelas antigas cujas ruas foram construídas na escala aparentemente obsoleta de seres humanos a pé. Talvez, refletindo, faríamos o melhor pelas gerações futuras em manter o máximo possível de elementos do mundo pré-IA.