Por que as pessoas ainda têm dentes do siso?

Os dentes são uma parte essencial do processo digestivo, mas quatro molares dão mais trabalho do que valem a pena. Estamos falando dos dentes do siso. Eles são a ruína da existência de muitas pessoas, causando inchaço, mau hálito e dor no maxilar quando impactados. De fato, alguns dentistas relatam que 90% das pessoas têm pelo menos um dente do siso que acaba causando problemas. Assim como a puberdade e a primeira decepção amorosa, o doloroso processo de extração dos dentes do siso é um daqueles rituais incômodos de amadurecimento que muitas pessoas são forçadas a suportar.

Os pacientes frequentemente recorrem à cirurgia para remover os molares, então qual o sentido de tê-los? Tudo se resume à dieta dos primeiros humanos. Eles comiam nozes, folhas, carne, raízes e frutas vermelhas cruas.

Esses são alimentos duros que exigem um bom conjunto de mastigadores e uma mandíbula grande. Portanto, três conjuntos de molares, incluindo os dentes do siso, também conhecidos como "terceiros molares", tornaram-se essenciais para a sobrevivência. Naquela época, eles cresciam sem problemas devido às mandíbulas maiores dos nossos ancestrais.

Os crânios e as fileiras de dentes dos primeiros humanos mudaram quando seus cérebros começaram a crescer rapidamente. A parte posterior do crânio aumentou de tamanho, enquanto as fileiras de dentes diminuíram.

Como resultado, a mandíbula acabou ficando pequena demais para acomodar confortavelmente os terceiros molares. Como os genes dos dentes e do desenvolvimento cerebral funcionam separadamente, a evolução não acompanhou as mudanças em nossos crânios.

Os humanos também descobriram maneiras de tornar as refeições mais fáceis de consumir, cozinhando e cortando alimentos, tornando os dentes do siso ainda mais inúteis. Muitos especialistas agora consideram os molares vestigiais, o que significa que são uma característica genética que não tem mais propósito. De fato, muitas pessoas, geralmente mulheres com mandíbulas menores, já não desenvolvem o maldito dente .

O lado positivo é que os cientistas dizem que a evolução pode eventualmente resolver o problema, o que significa que as pessoas no futuro não desenvolverão dentes do siso. No entanto, ninguém sabe quando isso ocorrerá. Na escala evolutiva das coisas, se pudéssemos prever o futuro -provavelmente séculos- os dentes do siso seriam uma das coisas que os humanos provavelmente não terão mais.

Considere-se uma pessoa de sorte se você teve apenas um dente do siso doendo na boca. É possível que uma pessoas tenha um, dois, três ou até quatro. Outra possibilidade, embora rara, é ter mais de quatro dentes do siso, chamados supranumerários. Comparativamente, os ancestrais dos humanos tinham uma boca bem grande, com 12 dentes do siso no total.

Fatores genéticos como o tamanho do maxilar podem determinar o número de dentes do siso que uma pessoa possui. A linhagem também pode ter algo a ver com isso. Praticamente nenhum indígena mexicano possui terceiros molares, mas quase 100% dos aborígines da Tasmânia têm pelo menos um dente do siso.

Brasileiros de ascendência africana também têm maior probabilidade do que pessoas de ascendência europeia de ter menos de quatro dentes do siso. Essa variação pode ser atribuída a uma mutação genética aleatória que surgiu há milhares de anos, impedindo assim a formação dos dentes do siso. Essa mutação é mais prevalente em certas populações.