Porque é que não encontramos evidências de vida alienígena?

- "Em algum lugar nesse vasto universo com certeza há inúmeros outros planetas cheios de vida, mas por que não vemos qualquer evidência disto?" Bem, esta é a famosa pergunta feita peço físico italiano Enrico Fermi em 1950. Onde está todo mundo? Teóricos da conspiração afirmam que os OVNIs estão nos visitando o tempo todo e os relatos estão apenas sendo encobertos, mas honestamente, eles estas histórias não são nem um pouco convincentes. E isso é um verdadeiro mistério por si só.

Antes de ser aposentado em 2018, o observatório espacial Kepler descobriu centenas de planetas que estão próximos a estrelas, e se extrapolarmos esse dado, parece que poderia haver meio trilhão de planetas só em nossa galáxia. Se qualquer um em 10.000 tiver condições de manter alguma forma de vida, ainda assim há 50 milhões de planetas com possibilidade de abrigar vida aqui na Via Láctea.

m agosto de 2024, o Telescópio Espacial James Webb da Nasa descobriu seis planetas "órfãos", que não orbitam nenhuma estrela. Em 2020, astrônomos detectaram o planeta extragaláctico M51-ULS-1b, que eclipsa uma fonte de raios-X na Galáxia do Redemoinho. Em 2020, astrônomos detectaram um planeta órfão de massa terrestre na Via Láctea.

Eis o mistério. Nosso planeta não se formou antes de 9 bilhões de anos após o Big Bang. Inúmeros outros planetas de nossa galáxia devem ter se formado antes e dado chance à vida de se desenvolver bilhões, ou certamente muitos milhões de anos antes de desenvolver-se na Terra. Se apenas alguns deles tivessem criado uma vida inteligente e começado a criar tecnologias, essas tecnologias teriam milhões de anos para crescer em complexidade e potência.

Na terra, vimos quão espetacularmente a tecnologia pode avançar em apenas 100 anos. Em milhões de anos, uma civilização alienígena inteligente poderia facilmente espalhar-se pela galáxia, talvez criando objetos gigantes de coleta de energia ou esquadras de espaçonaves colonizadoras ou gloriosas obras de arte que preenchem o céu à noite.

No mínimo, poderíamos pensar que eles estariam dando o ar da graça. deliberadamente ou não, através de sinais eletromagnéticos de um tipo ou de outro. E no entanto não vemos qualquer evidência que nos convença disso. Por que? Bom, há várias respostas possíveis, algumas um tanto sinistras. Talvez uma única civilização, super inteligente tenha assumido toda a galáxia, e tenha imposto silencio total, devido à paranoia de algum inimigo em potencial.

E está lá pronta para destruir qualquer coisa que se torne uma ameaça. Ou pode ser que eles não sejam tão inteligentes, ou talvez sejam a evolução de uma inteligência capaz de criar uma tecnologia sofisticada mais rara do que supomos. Afinal, só aconteceu uma vez na Terra em 4 bilhões de anos. Talvez até isso tenha sido de uma sorte incrível.

Pode ser que nós sejamos a tal primeira civilização em nossa galáxia. Ou talvez a civilização carregue consigo as sementes de sua própria destruição pela incapacidade de controlar as tecnologias que cria. Mas há muitas respostas mais esperançosas. Ou seja, para começar, não estamos procurando com afinco. E estamos gastando uma quantia irrisória de dinheiro nisto.

Só uma pequena fração das estrelas em nossa galáxia tem sido investigada de perto por sinais interessantes. E talvez nós não estejamos no caminho certo. Pode ser que enquanto as civilizações se desenvolvem, elas logo descubram tecnologias de comunicação muito mais sofisticadas e úteis que as ondas eletromagnéticas.

Pode ser que tudo aconteça dentro da misteriosa matéria negra, ou energia negra, que parece ser responsável pela maior parte da massa do universo. Ou pode ser que estejamos procurando por objetos de outro tamanho. Talvez as civilizações inteligentes descubram que a vida é afinal apenas uma trama complexa de informação interagindo entre si de uma maneira linda, que pode ser mais eficiente em miniatura.

Daí, assim como na Terra o sistema maciço encolheu para um lindo e pequeno iPod, pode ser que a própria vida inteligente, para reduzir sua pegada ecológica, tenha se tornado microscópica, daí o sistema solar pode estar lotado de alienígenas, e nós não conseguimos vê-los. Pode ser que as ideias em nossas cabeças sejam uma forma de vida alienígena.

Bem, ok, é um pensamento maluco. Os alienígenas me fizeram falar isto. Mas é bom que as ideias pareçam ter vida própria e que elas sobrevivam aos seus criadores. Pode ser que a vida biológica seja apenas uma fase. Bom, nos próximos 15 anos, poderemos começar a ver verdadeiras informações espectográficas dos planetas promissores da redondeza que revelarão o quanto eles são habitáveis.

Enquanto isso, o SETI (busca por inteligência extra-terrestre) está revelando seus dados ao público de modo que milhões de cientistas, quem sabe vocês também, possam dar uma força ao grupo e participar da busca. E aqui na Terra, experimentos fantásticos estão sendo feitos para tentar criar vida a partir do zero, vida que pode ser bem diferente das formas de DNA que conhecemos.

Tudo isto nos ajudará a entender se o universo está cheio de vida ou se, na verdade, somos só nós. Qualquer que seja a resposta, de alguma forma, é de tirar o fôlego, pois mesmo se estivermos sozinhos, o fato de pensarmos e sonharmos e colocarmos tais questões pode vir a ser um dos fatos mais importantes do universo.

E tenho mais uma boa notícia para vocês. A procura pelo conhecimento e pela compreensão nunca é maçante. Não, é justamente o contrário. Quanto mais se sabe, mais maravilhoso é o mundo. São as possibilidades malucas, as perguntas sem resposta que nos empurram para a frente. Sejam curiosos.