A lenda do teclado QWERTY

Se você estiver na França ou na Bélgica, seus computadores provavelmente têm um layout de teclado AZERTY. Na Alemanha, Áustria, Suíça e vários países da Europa Central, você provavelmente está familiarizado com o QWERTZ, mas se estiver nos Brasil, Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Austrália e na maioria dos países de língua inglesa e espanhola, o QWERTY é o rei. O que é QWERTY e como esse arranjo de letras saltou das máquinas de escrever da década de 1800 para os computadores e smartphones de hoje?

A lenda do teclado QWERTY começou em 1873, quando o editor de jornal e inventor Christopher Latham Sholes, junto com Carlos Glidden e Samuel Soulé, desenvolveram este arranjo em Milwaukee, Wisconsin, ao inventar uma máquina de impressão pessoal.

Embora a máquina não tivesse, entre outras coisas, uma barra de espaço e tecla shift, os elementos básicos estavam lá. Teclas alfabéticas, quando pressionadas, balançavam pequenos martelos (“barras de tipo”) com as mesmas letras gravadas em suas cabeças que, por sua vez, batiam, através de uma fita com tinta, uma folha de papel mantida contra um rolo cilíndrico (o “platinum”). Cinco anos, dezenas de testes e duas patentes depois, Christopher e seus associados produziram a primeira máquina de escrever prática.

A invenção deles não foi a primeira máquina de escrever e, inicialmente, essas máquinas de escrever "venderam mal" devido a disposição estranha das teclas, embora o autor Mark Twain tenha comprado uma imediatamente e descrito com entusiasmo sua nova máquina de escrever em uma carta para seu irmão".

No entanto, por meio de marketing estratégico, o posicionamento das letras QWERTY de Christopher se tornaria o padrão. Embora os historiadores debatam quais razões inspiraram o arranjo, uma coisa é clara: depois que a Remington começou a fabricar a invenção, eles efetivamente monopolizaram o mercado oferecendo aulas de datilografia em suas máquinas.

Essa abordagem consolidou um layout de letras que sobreviveria à jornada das máquinas de escrever mecânicas de metal barulhentas aos teclados de computador de plástico robustos e aos laptops finos e telas sensíveis ao toque de vidro em que tocamos hoje.

Essas máquinas de escrever "venderam mal" devido a disposição estranha das teclas, embora o autor Mark Twain tenha comprado uma imediatamente e descrito com entusiasmo sua nova máquina de escrever em uma carta para seu irmão".

O QWERTY não é indicado para o uso com português porque o formato separa os pares de letras mais usados na língua inglesa para diminuir a quantidade de travamentos das teclas. Um grupo de brasileiros adaptou o teclado DVORAK para a língua portuguesa, e esse layout hoje é conhecido como BRDK.