Uma estranha espécie de formiga australiana produz mel que possui poderes antimicrobianos únicos que matam bactérias e espécies de fungos. O estudo, conduzido por cientistas da Universidade de Sydney, é o primeiro a pesquisar os benefícios medicinais do mel de formiga. No entanto, esta não é uma descoberta original, na verdade, as formigas australianas são usadas na alimentação e na medicina pelos povos das Primeiras Nações há milhares de anos. A formiga australiana, Camponotus inflatus, é encontrada em áreas desérticas na Austrália Ocidental e no Território do Norte.

Embora muitos já saibam, é importante ressaltar que a enguia degustada na gastronomia espanhola é o alevino da enguia (Anguilla anguilla), um dos peixes mais estranhos que existem. Assim, é o único peixe que nasce no mar, mas decide viver nos rios. Além disso, até hoje ninguém conseguiu ver ou registrar como eles se reproduzem. Após o seu nascimento no Mar dos Sargaços, as enguias atravessam o Atlântico para chegar aos rios europeus sem que ninguém saiba o motivo de tão estranha migração. Outro fato curioso é que as enguias nascem fêmeas e com o tempo algumas delas mudam de sexo conforme a necessidade.

Os langures não tem uma preferência específica por habitats, e vivem desde florestas tropicais e bosques decíduos até florestas himalaias de alta altitude (até 4.000 metros) e áreas urbanas, privilegiando locais com copas de árvores para se abrigarem. O langur-cinzento-das-planícies-do-norte (Semnopithecus entellus), por exemplo, é altamente adaptável, ocupando zonas áridas, florestas e paisagens dominadas por humanos, como templos e mercados urbanos. Com esta cauda longa seria correto avaliar que são arborícolas, mas não é bem assim.

Já é estranho o suficiente que os mudskippers tenham desenvolvido pernas e pulmões para viver em terra, mas agora eles estão subindo em árvores! Daqui a pouco vão começar a brotar asas, e aí sim estaremos em apuros! Encontrados principalmente em áreas costeiras tropicais e subtropicais, com destaque para a região do Indo-Pacífico, estendendo-se da África Oriental até a Oceania, eles habitam ecossistemas de manguezais, lodaçais e estuários, onde a água se mistura com a terra. Eles não são encontrados nas Américas (atlântico tropical ou pacífico oriental).

Não voa. Mal consegue correr. Cheira a mel e parece um Muppet. E pode muito bem sobreviver a você. Este é o cácapo (Strigops habroptilus) , a ave mais gloriosamente impraticável do mundo. Originário das ilhas remotas da Nova Zelândia, o cácapo, também chamado de papagaio-coruja, é uma obra-prima viva da estranheza evolutiva. É o papagaio mais pesado da Terra, chegando a 4 kg, com penas verde-jade brilhantes, olhos voltados para a frente, típicos de corujas, e pés azuis. É também um dos dois únicos papagaios noturnos do mundo.

Graças ao árduo trabalho do Projeto de Restauração Ecológica de Floreana, 158 tartarugas-gigantes(Chelonoidis niger) juvenis criadas em cativeiro foram reintroduzidas em seu habitat natural, a Ilha Floreana, situada ao sul do arquipélago de Galápagos, no Equador, 180 anos após a espécie ter sido declarada extinta, há mais de um século. Isso representa um passo importante em um programa de reintrodução que visa restaurar uma linhagem que desapareceu localmente no século XIX, posteriormente encontradas na ilha vizinha de Isabela.

Um macaquinho-japonês (Macaca fuscata) abandonado pela mãe no zoológico de Ichikawa, no Japão, ganhou um brinquedo de pelúcia de orangotango da Ikea. A partir desse momento, testemunhamos mais um exemplo do poder da internet em amplificar o emocional e o absurdo: o estoque mundial do brinquedo esgotou, as ações da marca sueca dispararam e uma criptomoeda de 30 milhões de dólares foi criada. A história de Punch é um manual para o sucesso na era da economia da atenção.

Cientistas chegaram a pensar que um rã-macho apelidado de Romeu era o último de sua espécie. Então, quando mais fêmeas de rãs-d'água-de-Sehuencas, (Telmatobius yuracare), uma espécie de anfíbio da família Telmatobiidae, endêmica da Bolívia, foram descobertos em 2018, eles esperavam que ele acasalasse com uma delas chamada Julieta. Infelizmente, a história de amor deles chegou ao fim, Romeu morreu, sem deixar descendentes, no ano passado, mas ainda há esperança para a espécie.

Daniel Hughes, pesquisador associado do Departamento de Ciências Animais da Universidade de Illinois, nos EUA, conduziu em 2019 uma revisão para descobrir quantos "vertebrados selvagens" foram encontrados em produtos pré-embalados ao longo de um período de 15 anos. O estudo, que afirma ser o primeiro do seu gênero, utilizou dados do Google e do Bing para vasculhar fontes de mídia digital que relataram o aparecimento de animais indesejados em verduras consumidas por pessoas ao longo dos anos. O problema nesse caso nem sempre é encontrar o bicho, senão a metade dele.

Um vídeo rastejante de criaturinhas segurando o rabo umas das outras e correndo pelo chão como uma centopéia peluda chamou a atenção da internet recentemente. Os internautas foram criativos, chamando a unidade peluda de "centopéia de ratos", "rei dos ratos em formação" ou "cobra fofa". Pelo menos um comentarista acertou o animal: são musaranhos, também conhecidos como megeras. E o trem peludo é formado por uma mãe megera conduzindo seus bebês na formação conhecida como "caravana de musaranhos".

Você pode ter visto isso nas redes sociais, em um post do MDig ou até mesmo em um aquário: lontras marinhas se aconchegando e até mesmo dando as mãos (ou melhor, as patas) enquanto dormem. As lontras marinhas (Enhydra lutris) são amadas há muito tempo por seus pelos macios e personalidades brincalhonas, mas quando um vídeo de duas lontras marinhas de patas dadas enquanto dormiam no Aquário de Vancouver viralizou em 2007, pessoas ao redor do mundo começaram a associar essa imagem comovente às lontras.

Como realizar um exame médico em uma criatura forte, viscosa e inteligente o suficiente para resolver quebra-cabeças? Cuidadores de animais, como René Carbajal, aquarista sênior do Aquário da Baía de Monterey, utilizam uma técnica chamada treinamento direcionado. No vídeo de bastidores que dá contexto a este post, René demonstra como proporciona momentos de enriquecimento ambiental para Chica, um polvoa-gigante-do-pacífico (Enteroctopus dofleini) do aquário. Ao baixar o "alvo" verde brilhante na água, ele sinaliza para Chica que é hora de interagir.