O jerboa-pigmeu é um animal estranhamente adorável

A maioria dos jerboas são pequeninos, tem orelhas e rabo compridos, mas o jerboa-pigmeu (Salpingotulus michaelis), também conhecido como jerboa-do-Baluquistão é ainda menor e tem orelhas curtas. Embora possa parecer uma bola de pelos zoiúda, este rapazinho é realmente muito especial. De fato, no Livro Guinness dos Recordes de 1999, ele foi listado como o menor roedor do mundo empatado com o rato pigmeu africano. Os adultos medem em média apenas 4,4 centímetros de comprimento da cabeça e do corpo, com a cauda medindo em média 8 centímetros.

Saltitante como um canguru e devido a aparência exótica de um híbrido entre um rato, um canguru e uma lebre muitas pessoas acham que ele é autóctone da Austrália, mas em realidade ele pode ser encontrado (cada vez menos) no Deserto de Gobi, na Mongólia e na China e também no nordeste da África.

Esses animais noturnos se movem por seu habitat seco no deserto em longos saltos, equilibrando-se com a cauda. Eles vivem em tocas geralmente escavadas sob pequenos arbustos e se alimentam de sementes sopradas pelo vento e folhas suculentas de vegetação adaptada ao deserto; a comida é levada à boca usando as mãos.

Os jerboas-pgmeu passam por um ritmo diurno de dormência fisiológica, quando suas funções corporais, incluindo respiração e circulação sanguínea, diminuem drasticamente. Isso é conhecido como hipotermia facultativa e permite que a espécie sobreviva com uma dieta de baixo valor nutricional.

A fêmea dá à luz geralemnete de dois a quatro filhotes cegos e nus nos meses de primavera e verão. Normalmente não são produzidas mais de 2 ninhadas por ano.

Os predadores naturais do jerboa são a víbora nariz-de-folha (Eristocophis mcmahoni), o lagarto-monitor trans-cáspio (Varanus caspius) e o gato-da-areia (Felis margarita).

Embora a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza classifique o jerboa-pigmeu com dados insuficientes por falta de monitoramente, acredita-se que seu Estado de Conservação seja Vulnerável pela perda e fragmentação de habitat.

Ele foi a fonte de inspiração para o desenho do personagem Mew da série japonesa Pokemon.