A triste verdade por trás do 'penteado engraçado' dos patos com crista

Se, como eu, você passou boa parte da sua infância na roça, ou se é simplesmente fascinado por aves domésticos, provavelmente já viu um pato com crista pelo menos uma vez na vida. Sua peruca fofa é adorável, mas vem com alguns efeitos colaterais graves. Em primeiro lugar, o tufo de penas de aparência engraçada nas cabeças dos patos com crista é apenas um defeito genético e que tem sérias implicações na saúde. A plumagem cresce na verdade a partir de uma seção de tecido adiposo que cobre uma lacuna no crânio do anatídeo.

Esse defeito não apenas torna perigoso o acasalamento de uma pata com crista -especialmente com um pato particularmente agressivo bicando sem parar a sua cabeça-, mas também está associado a convulsões, problemas neurológicos e morte prematura.

Infelizmente, as fotos de patos com crista fofos que circulam nas mídias sociais hoje em dia não trazem informações sobre esses problemas, o que apenas faz com que esses patos em particular sejam procurados como animais de estimação. Isso leva a outro problema sério: a procriação deles.

A lógica dita que a maneira mais segura de criar patos com crista é usar um macho e uma fêmea com crista, mas isso é pouco recomendado e até cruel entre os criadores de patos. Isso porque a criação de dois patos com crista fará com que a maioria dos embriões morra em seus ovos, com alguns cérebros em desenvolvimento fora do crânio. Mesmo aqueles que eclodem geralmente morrem em alguns dias devido a convulsões e problemas neurológicos mencionados anteriormente.

- "A estratégia de criação recomendada é criar um pato com crista heterozigoto com uma pata sem crista. 50% dos patinhos devem ter crista, enquanto o restante deve eclodir normal", informa um dos tópicos mais populares do BackYard Chickens. Deve-se notar, no entanto, que 50% das patas que carregam o gene com crista podem ou não ter uma crista.

- "O genótipo da crista é um gene muito interessante e divertido de se trabalhar. Você deve entender que é um gene letal, portanto, você terá uma porcentagem de patinhos que se desenvolverão até o dia da eclosão e depois morrerão na casca", escreve o especilaista Patty Prickard. - "Este gene é chamado de 'gene letal' porque a crista é formada através de um buraco no topo do crânio do patinho."

Mas, apesar dos riscos de criar dois patos com crista, alguns criadores ainda optam por fazê-lo, porque parece produzir cristas maiores e mais desejáveis. Embora o uso de um pato com e uma pata sem crista (ou vice versa) signifique mais ovos viáveis, os que aparecem com crista têm "perucas" menores.

Infelizmente, muitas pessoas não sabem a triste verdade por trás das "perucas" engraçadas de patos com crista, que lhes confere um ar de aristocratas do século 18, pois são retratados principalmente como adoráveis e saudáveis animais de fazenda. Não é que deixem de ser, mas é bom saber que a crista não é um ornamento, senão que -nunca melhor dito- uma "patologia".