Se alguém fosse engolido por um animal muito grande, por quanto tempo permaneceria vivo?

Em 2014, o canal Discovery exibiu um documentário polêmico em que o apresentador teve a ideia de jerico de ser comido vivo por uma anaconda de seis metros, enquanto usava um traje de proteção. A cobra atacou, mas a façanha foi interrompida antes que o homem fosse engolido, pois ele corria o risco de ter o braço quebrado pelas espirais restritivas da anaconda. As sucuris sempre sufocam suas presas até a morte antes de engoli-las, pois elas sabem que seria perigoso ter um veado vivo ou anta chutando no estômago.

Mesmo quando sua presa está morta, engolir algo tão grande é bastante arriscado para essas cobras e às vezes elas podem morrer na tentativa. Outros animais grandes, como crocodilos, certamente morderiam em pedaços menores primeiro.

Uma baleia grande teoricamente poderia lidar com isso, embora as baleias azuis tenham um esôfago surpreendentemente estreito e não consigam engolir nada maior que um melão.

Na realidade, o único animal grande o suficiente para engolir um ser humano inteiro sem matá-lo primeiro, ou no processo, é um cachalote, o maior predador com dentes. Mas mesmo se alguém conseguir desviar de seus dentes, seu atestado de óbito ainda diria "mastigado até a morte".

Os cachalotes usam os dentes para pegar e segurar presas grandes, mas não mastigam com a boca. Este trabalho é delegado à primeira de suas quatro câmaras estomacais. As paredes do estômago são muito grossas e musculosas, para triturar peixes e lulas gigantes, antes de passarem para as outras câmaras e serem digeridas nos sucos gástricos.

Não há ar respirável no estômago de uma baleia, então a vítima teria no máximo três minutos antes de morrer asfixiada. Mas antes disso, seria esmagada até a morte em uma cena que lembra a sequência do compactador de lixo de "Star Wars: Uma Nova Esperança".