Vídeo viral mostra leopardo reencontrando seu filhote, carregando-o de volta na boca

Também conhecido como Panthera pardus fusca, o leopardo-indiano é uma espécie vulnerável listada na Lista Vermelha da IUCN por causa de sua população em declínio. Sua população está distribuída pela Índia, Nepal, Paquistão e Butão, habitando a floresta tropical, florestas temperadas, floresta decídua seca e florestas de mangue. O problema é que seu habitat vive continuamente sendo invadido e o pobre animal sempre leva a pior quando se defronta com aldeias às margens de parques nacionais que abrigam os leopardos-indianos.

Uma das maiores preocupações dos conservacionistas em todo o mundo, a caça furtiva sempre foi o maior desafio para seus esforços de conservação. Embora seja uma atividade ilegal, a caça furtiva tem se destacado nas coberturas florestais de toda a Índia. No ano de 2020, mais de 200 leopardos foram caçados em todo o país.

A Lei de Proteção à Vida Selvagem de 1972 proíbe a matança de animais ameaçados de extinção e é uma ofensa punível. No entanto, a baixa taxa de condenação em casos de caça furtiva garantiu que o ato seja considerado brando. A acusação ineficiente somada à insensibilidade das autoridades em agir sobre isso significa que os caçadores furtivos vagam livremente.

Mas algumas campanhas de conscientização estão surgindo efeito. Trabalhadores em uma plantação de cana-de-açúcar na Índia encontraram um filhote de leopardo sozinho. Em outros tempos, este animalzinho teria um destino cruel, mas agora eles chamaram a Wildlife SOS, uma organização sem fins lucrativos de conservação, cujo objetivo principal é resgatar e reabilitar a vida selvagem em perigo e preservar o patrimônio natural da Índia.

A entidade levou um veterinário para examinar o filhote. Como ele parecia saudável, logo perceberam que não fora realmente abandonado. Muito provavelmente, a mãe do filhote o escondeu no campo enquanto foi caçar, sem perceber que os humanos encontrariam sua cria.

Uma das maiores ameaças aos leopardos é a agricultura invadindo seu habitat. Assim, os voluntários da organização o colocaram de volta onde foi encontrado após o término do dia de trabalho, esperando que a mãe viesse buscá-lo. Eles também deixaram câmeras para trás, para se certificar de que ela estava bem.

Observe a diferença entre quão pequeno o filhote parece quando sua mãe está por perto e quão grande ele parece quando está sendo manuseado por humanos.